De regering heeft de goedkeuring van een decreet om een belang in Poste Italiane te verkopen uitgesteld, na verzet van de regerings- en oppositiepartijen om de greep van de staat op belangrijke openbare diensten te versoepelen.

Bronnen die bekend zijn met de zaak vertelden aan Reuters.

Als onderdeel van de plannen om staatsactiva te verkopen om de enorme staatsschuld in te dammen, had de regering in januari een decreet goedgekeurd dat de Schatkist toestemming gaf om haar belang van 29,3% in Poste geheel of gedeeltelijk te verkopen, terwijl ze de controle behield via een ander belang van 35% dat in handen was van Cassa Depositi e Prestiti (Cdp).

Na wijdverspreide kritiek op de verkoop van een deel van een strategisch bedrijf, vertelde de Schatkist vakbondsvertegenwoordigers in mei echter dat ze het decreet zou herzien om een kleiner belang van 13% te verkopen, zodat 51% in handen van de overheid zou blijven.

Goedkeuring van het herziene decreet staat niet op de agenda van de regering, zeiden drie bronnen zonder verdere details te geven.

Vertegenwoordigers van het ministerie van Financiën vertelden de vakbonden in mei dat de goedkeuring van het definitieve decreet aanvankelijk gepland was voor juni.

Rome zou ongeveer EUR 2 miljard ophalen uit de verkoop van ongeveer 13% van Poste, dat EUR 16 miljard waard is.

Critici hebben betoogd dat de besparingen op schuldrente als gevolg van de verkoop minder zouden zijn dan de dividenden die Poste op lange termijn zou uitkeren.

De groep - die meer dan 120.000 werknemers in Italië in dienst heeft - is van plan om tussen 2024 en 2028 EUR 6,5 miljard aan dividenden uit te keren, vergeleken met EUR 3,8 miljard in de voorgaande vijf jaar.

Italië haalde in 2015 meer dan 3 miljard euro op met de verkoop van 35% van Poste in een beursgang die de groep waardeerde op 8,8 miljard euro.

Rome had in 2016 onder de regering van premier Matteo Renzi een verdere aandelenverkoop overwogen, maar besloot deze niet door te zetten uit vrees dat een groter privébelang in het kapitaal van Poste de druk op de groep zou aanwakkeren om de winstgevendheid te verhogen en het netwerk van postkantoren in te krimpen.

Een van de bronnen zei dat de regering zich concentreert op plannen om haar belang, momenteel ongeveer 27%, in Banca Monte dei Paschi di Siena verder te verkleinen en opnieuw te privatiseren, nadat een eerste poging in 2021 mislukte.

Mensen die bekend zijn met het privatiseringsproces hadden eerder gezegd dat de Schatkist voor het einde van dit jaar de controle over Mps moet afstaan om te voldoen aan de deadlines die ten tijde van de bailout in 2017 met de Europese Unie zijn afgesproken.

(Vertaald door Chiara Scarciglia, bewerkt door Andrea Mandalà)