De Barclay familie heeft een bod van £1 miljard op The Telegraph uitgebracht aan Lloyds Banking Group plc (LSE:LLOY) in de hoop de controle over de uitgeverij terug te krijgen in de aanloop naar een op handen zijnde veiling. De familie, die bijna twintig jaar eigenaar was van Telegraph Media Group Limited (TMG), zou financiering hebben gekregen van investeerders uit Abu Dhabi in een ontwikkeling waarover Sky News voor het eerst berichtte. Naar verluidt zijn leden van de regerende familie van Abu Dhabi betrokken bij de besprekingen, waaronder de meerderheidsaandeelhouder van Manchester City Football Club, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan.

Lloyds Banking Group weigerde commentaar te geven. Het bod is de nieuwste poging van Barclays om weer zeggenschap te krijgen over The Telegraph, die door Lloyds Bank onder curatele werd gesteld na een geschil over onbetaalde schulden. Het komt slechts enkele weken nadat een voorstel voor £725 miljoen werd ingediend.

Lloyds is momenteel eigenaar van The Telegraph, maar heeft geen bemoeienis met redactionele zaken. Het laatste bod komt voor de start van een geplande veiling voor de groep, die naar verwachting deze week al begint. Verschillende bieders hebben al interesse getoond, waaronder hedgefondsmanager en GB News-eigenaar Paul Marshall, die steun heeft gekregen van de Amerikaanse miljardair Ken Griffin.

The Daily Mail heeft ook interesse getoond en heeft naar verluidt gesprekken gevoerd met investeerders in het Midden-Oosten over een mogelijk bod. Anderen die openlijk hebben gezegd dat ze graag willen bieden, zijn National World Plc (LSE:NWOR), een uitgever van lokale kranten en nieuwswebsites die is opgericht door een voormalige redacteur van de News of the World, en de Duitse mediareus Axel Springer SE, die de kranten Bild en Die Welt bezit. Axel Springer verloor eerder van Barclays in een biedingsstrijd voor The Telegraph in 2004.

William Lewis, een voormalige redacteur van The Telegraph, heeft gezegd dat hij ook financiering heeft geregeld voor een mogelijke overname. Elke deal moet worden goedgekeurd door media- en mededingingsautoriteiten.