LONDEN (dpa-AFX) - CEO Roland Harings van Aurubis ziet het kopersconcern op koers voor de sterke productie-uitbreiding die de komende jaren is gepland. "Onze groeiprojecten vorderen", zei de bedrijfsleider dinsdagmiddag op een kapitaalmarktdag in Londen. In totaal wil de MDax-groep tot 2026 ongeveer 1,1 miljard euro investeren in de VS, Bulgarije en Duitsland, zoals aangekondigd. Aangezien Aurubis weinig ervaring had met de bouw van nieuwe, grote fabrieken en omvangrijke groei-investeringen, zijn er passende management- en controlesystemen opgezet, legde Harings uit.

De aandelen van Aurubis breidden hun winsten in de namiddag uit in een positieve marktomgeving en noteerden het laatst met een plus van drie en een half procent op iets meer dan 80 euro. Daarmee zetten ze hun herstel voort na een terugval van een tussentijds hoogtepunt boven de 100 euro begin februari tot bijna 70 euro eind mei.

Harings, die medio 2019 de leiding van het in Hamburg gevestigde bedrijf overnam, heeft het bedrijf sindsdien afgestemd op meer groei. Met de controlesystemen in projectmanagement wil hij de fouten van zijn voorganger vermijden. Aurubis had ooit al grote groeiplannen. In 2019 werd echter de stekker uit het FCM-project getrokken vanwege aanzienlijke kostenstijgingen; Haring's voorganger werd slechts enkele weken voor zijn geplande vertrek ontslagen.

De recyclingfabriek in Richmond (VS), waar de productie later in 2024 van start moet gaan, zal naar verwachting de grootste winstbijdrage leveren van de huidige groeiprojecten. De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (Ebitda) zal naar verwachting ongeveer 170 miljoen euro per jaar bedragen. Aurubis wil profiteren van de aanhoudende recyclinghausse in het land. Alleen al tot 2030 zou de beschikbaarheid van relevante recyclingmaterialen in Noord-Amerika met ongeveer vijf procent per jaar moeten groeien, zei het bedrijf donderdag in een van de vele bedrijfspresentaties.

In totaal zullen alle huidige projecten naar verwachting ongeveer 260 miljoen euro aan bedrijfswinst genereren vanaf het boekjaar 2026/27. Ter vergelijking: Aurubis behaalde in het boekjaar 2021/22 een winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie van 753 miljoen euro. De groeiplannen omvatten ook de uitbreiding van de tankfabriek in Pirdop, Bulgarije, voor 120 miljoen euro. Dit moet de capaciteit voor de laatste zuiveringsstap in de productie van zuiver koper met de helft verhogen tot ongeveer 340 000 ton in de tweede helft van 2026. De fabriek in Hamburg zal ook worden uitgebreid om meer recyclagemateriaal en grote hoeveelheden interne, complexe smelterij-tussenproducten te kunnen verwerken.

Naast de huidige investeringen van ongeveer 1,1 miljard euro zou er op middellange termijn nog eens 280 miljoen euro bij kunnen komen, wat dan nog eens 70 miljoen euro aan bedrijfswinst zou moeten opleveren. Maar beslissingen hierover zullen waarschijnlijk pas in de komende jaren worden genomen. Bijkomende projecten zoals batterijrecycling, dat steeds belangrijker wordt in tijden van elektromobiliteit, zijn nog niet opgenomen.

Wat betreft een locatie voor een mogelijke batterijrecyclingfabriek, kijkt Aurubis nu in heel Europa. Dit heeft ook te maken met de hoge energieprijzen in Duitsland. "In het begin zeiden we dat Hamburg de eerste keuze was voor een eerste batterijrecyclingfabriek. Maar gezien de huidige politieke en energiesituatie moeten we daar een vraagteken achter zetten", aldus Harings. "We praten met politici en zij luisteren en willen deze technologie ook in Duitsland." Er zijn echter nog niet voldoende redenen om voor een locatie in Duitsland te kiezen en daarom kijkt Aurubis rond naar alternatieven./mis/ck/men