Aston Bay Holdings Ltd. meldt dat de eerste resultaten van boring ST22-10 een belangrijke ontdekking hebben bevestigd van het zomerboorprogramma op het Storm Copper Project ("Storm" of het "Project") op Somerset Island, Nunavut, Canada. Dit is het eerste boorprogramma voor American West Metals Limited ("American West"), de exploitant van het project, sinds het aangaan van een optieovereenkomst met Aston Bay in maart 2021. Nieuwe stijl van koper- en zinksulfidemineralen bevestigd: Boring ST22-10 heeft een dikke opeenvolging van sulfidemineralen in carbonaatsedimenten aan het licht gebracht.

De boring richtte zich op een grote elektromagnetische (EM) anomalie ten westen en dieper dan de nabijgelegen hoogwaardige 4100N-zone. Ongeveer 68,8 meter (m) chalcopyriet-, pyriet- en sfalerietmineralen werden doorsneden vanaf 277 m diepte in boorgat ST22-10 (ongeveer 230 m verticale diepte).

De mineralisatie wordt geïnterpreteerd als stratabound en is ondergebracht in een vuggy, bitumineuze en fossiele carbonaateenheid. Visuele waarnemingen van chalcopyriet en sfaleriet in de boorkern zijn nu bevestigd door analyses in de bemonsterde intervallen van ST22-10. Van de sulfideminerale zones werden alleen gedeelten met duidelijk en overvloedig chalcopyriet en sphaleriet bemonsterd met als doel de bevestiging van koper- en zinkmineralisatie in het sediment.

Deze resultaten bevestigen de aanwezigheid van sedimentgehoste koper- en zinksulfidemineralisatie en bevestigen de ontdekking van dit nieuwe type mineralisatie bij Storm. Geofysische eigenschappen loggen van secties van de kern zal worden uitgevoerd op ST22-10 om het geofysische model voor vervolgboringen te verfijnen. ST22-10 is het diepste boorgat dat dit seizoen op het Storm Project is voltooid en onderstreept het uitstekende exploratiepotentieel van het projectgebied.

Compilatie van historische IP-, zwaartekracht- en EM-gegevens brengt een reeks grote anomalieën aan het licht die zich onder en/of naast de bekende hoogwaardige kopermineralen en het breukvlaksysteem bevinden. De metaalassociaties, zonering en geofysica suggereren dat de boring de rand van een nieuw en significant mineralisatiesysteem heeft doorsneden. Details boorgat ST22-10: ST22-10 richtte zich op de rand van een grote (300m x 800m), nog niet eerder geteste EM-anomalie.

Het gat werd geboord tot een diepte van 382,6 m en sneed zowel een ondiepe als een diepe zone van zichtbare koper- en zinkmineralen aan. Het boorgat werd voortijdig beëindigd als gevolg van een mechanisch defect, terwijl de diepere gemineraliseerde zone op diepte nog open was. De ondiepe gemineraliseerde zone in ST22-10 bestaat uit 34 m zwakke aderstijl, met breuken en kleine blebby chalcociet over een aantal intervallen vanaf 17 m diepte.

De analyses wijzen ook op de aanwezigheid van sphaleriet (zinksulfide) tot 1,05% Zn op sommige plaatsen, en kleine galena (loodsulfide). De diepere mineralisatiezone is meer dan 68 m dik en blijft open op diepte. De mineralisatie bestaat uit vug, open poreuze ruimte en breccia opvulling, alsmede vervangingstijl pyriet ± chalcopyriet ± sulfide mineralisatie gesuperponeerd op reeds bestaande koolwaterstofrijke sedimenten.

Deze mineralisatie wordt geïnterpreteerd als sediment-gehost en verschilt duidelijk van de breccia-gehoste koper mineralisatie in de 2750N en 2200N Zones bij Storm. Metingen tot 0,44% koper (Cu) bevestigen de aanwezigheid van chalcopyriet in de lagere gemineraliseerde reeks. Zinkmineralisatie is ook bevestigd in het onderste deel van de reeks met sphaleriet vergezeld van pyriet en calciet binnen bitumineuze vugs.

Minerale zonering: De mineralisatie in de nabijgelegen 4100N Zone en elders bij Storm is duidelijk gezoneerd, met een kern van chalcocietmineralen die overgaat in zones borniet ± covelliet, dan chalcopyriet, pyriet en verder naar een buitenste zone van sphaleriet ± galena, wat wijst op geleidelijke reductie van de metaalhoudende vloeistoffen door interactie met koolwaterstoffen in de doorlaatbare zones van het gesteente. De in ST22-10 aangetroffen mineralisatie suggereert dat deze boring de buitenste chalcopyriet/pyriet/sphaleriet-zone van het systeem heeft onderschept. Verwacht wordt dat follow-up gedetailleerde EM de targeting voor de chalcociet- en bornietzones van hogere kwaliteit, zoals voorspeld door de deposit- en mineralisatiemodellen, zal verbeteren.

Potentieel voor een belangrijk nieuw kopersysteem: De eerste waarnemingen suggereren dat de stijl van de mineralisatie, het gastgesteente en de geologische omgeving van het ST22-10-gebied wijzen op een gereduceerd type sedimentgesteund kopersysteem. Wereldwijde voorbeelden hiervan zijn de reusachtige Kupferschiefer (Duitsland) en Centraal-Afrikaanse koperafzettingen. De geologie in ST22-10 bevat alle elementen die nodig zijn voor sedimentgeïnduceerde ertsvormende processen, waaronder doorlatende carbonaatrotsen, koolwaterstoffen voor reducerende vloeistoffen, een zwavelbron en een gunstige structurele omgeving.

De centrale graben van het Storm-gebied is een ideale val voor metaalhoudende vloeistoffen en zal een belangrijk aandachtspunt zijn voor verdere exploratie. De tot nu toe aangetroffen mineralisatie vertoont een duidelijke zonering, die zal worden gebruikt om vectoren te bepalen naar het sterkere deel van het mineralisatiesysteem. De aanwezigheid van zink en lood naast koper suggereert dat ST22-10 de rand van een koperdominante sedimentaire mineralisatie heeft doorsneden.