AST SpaceMobile, Inc. kondigde de succesvolle voltooiing aan van de allereerste tweeweg spraakoproepen, rechtstreeks naar alledaagse ongewijzigde smartphones met behulp van de BlueWalker 3 (BW3) satelliet. Dit is de eerste keer dat iemand ooit een directe spraakverbinding heeft gerealiseerd vanuit de ruimte naar alledaagse cellulaire apparaten, wat een belangrijke vooruitgang is in de missie van het bedrijf om connectiviteit te bieden aan de bijna 50% van de wereldbevolking die geen verbinding heeft met cellulaire breedband. De eerste spraakoproep vond plaats vanuit Midland, Texas, naar Rakuten in Japan via het AT&T-spectrum met behulp van een Samsung Galaxy S22-smartphone.

De eerste testoproepen hebben het door het bedrijf gepatenteerde systeem en de architectuur gevalideerd en werden uitgevoerd met niet-gemodificeerde smartphones. De gesprekken demonstreerden de kracht van de BW3-satelliet van het bedrijf, de grootste commerciële communicatie-array ooit in een lage baan om de aarde en een belangrijke stap om wereldwijd 2G, 3G, 4G LTE en 5G cellulaire breedband aan te bieden. Ingenieurs van Vodafone, Rakuten en AT&T hebben deelgenomen aan de voorbereiding en het testen van de eerste spraakoproepen met BW3.

Naast de testgesprekken voerden de ingenieurs van het bedrijf de eerste compatibiliteitstests uit op verschillende smartphones en toestellen. De telefoons wisselden met succes Subscriber Identification Module ("SIM") en netwerkinformatie rechtstreeks uit naar BW3 - cruciaal voor het leveren van breedbandconnectiviteit vanuit de ruimte naar elke telefoon of apparaat. Aanvullende tests en metingen van de uplink- en downlinksignaalsterkte van de smartphone bevestigen het vermogen om cellulaire breedbandsnelheden en 4G LTE /5G-golfvormen te ondersteunen. Het bedrijf heeft meer dan 2.600 octrooi- en patentaanvragen voor zijn technologie en heeft in Midland, Texas, faciliteiten gebouwd die samen 185.000 vierkante meter beslaan.