ASSOCIATED BRITISH FOODS PLC Volgens het Office for National Statistics daalden de detailhandelsverkopen in augustus met 1,6% op maandbasis - de grootste daling sinds december 2021 en slechter dan alle prognoses in een peiling van Reuters onder economen, die op een daling van 0,5% wezen.
De gegevens zullen de bezorgdheid over de kracht van de vraag in de Britse economie waarschijnlijk vergroten. De Britse moderetailers Primark en ASOS en online supermarkt Ocado Retail hebben deze maand allemaal gewaarschuwd voor hun winsten.
Het pond gleed verder naar $1,14 door de gegevens.
"Met een moeilijke winter in het vooruitzicht zal het retailers zorgen baren dat het winkelend publiek ondanks de hete zomer zijn uitgaven al heeft beperkt", aldus Lynda Petherick, retail lead bij Accenture.
Alle belangrijke detailhandelssectoren - levensmiddelenwinkels, non-foodwinkels, non-store detailhandel en brandstof - daalden in de loop van de maand voor het eerst sinds juli 2021, toen de COVID-19 beperkingen op gastvrijheid werden opgeheven, aldus het ONS.
De rouwperiode na het overlijden van koningin Elizabeth vormt een andere uitdaging voor de detailhandel, met grootschalige bedrijfssluitingen op maandag ter gelegenheid van de begrafenis van de koningin.
"De sombere sfeer in het Verenigd Koninkrijk deze week en het nieuws over de trage economische groei zullen het gevoel van bezorgdheid onder detailhandelaren nog versterken nu het weer kouder wordt", aldus Petherick.
Hoewel de inflatie vorige maand onder de 10% daalde, worstelen huishoudens nog steeds met de grootste prijsstijgingen sinds het begin van de jaren tachtig, voornamelijk veroorzaakt door de stijgende energieprijzen in de nasleep van de Russische invasie in Oekraïne.
Volgens het ONS hebben mensen vorige maand minder meubels gekocht.
"Uit de feedback van detailhandelaren blijkt dat consumenten hun uitgaven beperken vanwege de gestegen prijzen en zorgen over de betaalbaarheid", aldus het bureau.
