Het Aziatische financiële centrum, een van de duurste vastgoedmarkten ter wereld, verhoogde vrijdag de limiet voor de loan-to-value (LTV) ratio van 50% naar 60% tot 70% voor eigendommen met een waarde tot HK$30 miljoen ($3,8 miljoen).

De maatregel, die bedoeld is om mensen te helpen die een huis voor eigen gebruik willen kopen of upgraden, heeft de bezoekersaantallen van nieuwe en bestaande woningen in het afgelopen weekend met 20% tot 30% doen stijgen ten opzichte van de week ervoor, zei Louis Chan, vicevoorzitter Azië-Pacific van Centaline Property Agency.

"De kopers zouden echter niet zo snel reageren, omdat de economie nog steeds niet goed is," voegde Chan eraan toe, verwijzend naar de onzekerheid over het vooruitzicht van renteverhogingen.

Chan zei dat 75% van de bestaande transacties HK$10 miljoen of minder waard zijn, met kleine appartementen, dus de nieuwe maatregel zou slechts ongeveer een vijfde van de transacties helpen.

Nadat de huizenprijzen vorig jaar met 15% waren gedaald, drongen marktdeelnemers er bij de regering op aan om de eigendomsbeperkingen te versoepelen met maatregelen zoals het schrappen van extra zegelrechten voor tweede huizenkopers en niet-staatsburgers.

Maar de regering is niet van plan om meer maatregelen te versoepelen na de stap van vrijdag, heeft financieel secretaris Paul Chan herhaald.

Nu de vastgoedprijzen nog steeds relatief hoog zijn en er een tekort is aan woningen, is het niet het juiste moment voor meer aanpassingen, zei Chan zaterdag.

De meeste vastgoedontwikkelaars stegen minder dan 1%, in lijn met een stijging van 0,6% in de benchmarkindex.

Sun Hung Kai Properties en New World Development noteerden echter respectievelijk 1,6% en 1% lager.

Het stellen van een limiet op hogere transactievolumes is een bestaande stresstest op de terugbetalingscapaciteit van leners, die niet is versoepeld, zei Alvin Cheung, associate director van Prudential Brokerage Ltd..

Vastgoedmakelaars in de voormalige Britse kolonie zeggen dat een lener een maandelijks inkomen van meer dan HK$100.000 nodig heeft om 60% van de aankoopprijs van een huis van HK$30 miljoen te kunnen lenen.

"Om de vastgoedmarkt te verbeteren kun je niet slechts één maatregel versoepelen, je hebt een mand met versoepelingen nodig," zei Cheung, eraan toevoegend dat mensen meestal terughoudend zijn om meer te lenen in tijden van stijgende rentetarieven.

Maar veel ontwikkelaars verwelkomden de stap van de overheid. Henderson Land zei dat het de handel in onroerend goed voor huizenkopers vergemakkelijkte, terwijl Asia Standard International zei dat het de last van aanbetalingen enigszins verlichtte.

Phileas Kwan, uitvoerend directeur van Asia Standard, dat vrijdag begon met de verkoop van appartementen in een nieuw project, zei dat het in het weekend 9,4 keer overtekend was, met kopers waaronder pasgetrouwden en huizenverbeteraars.

Het bedrijf is van plan om binnenkort meer nieuwe verkopen te lanceren, voegde hij eraan toe.