Artemis Gold Inc. heeft de goedkeuring aangekondigd van de BC Mines Act Permit voor het Blackwater Mine project in Centraal Brits Columbia. De goedkeuring van de BC Mines Act-vergunning is de laatste stap die Artemis Gold nodig heeft om in het eerste kwartaal van 2023 te kunnen beginnen met de bouw van grote werken in de Blackwater Mine. De Blackwater Mine is naar schatting het grootste goudmijnontwikkelingsproject in de Cariboo-regio van B.C. in meer dan tien jaar, en ondersteunt de regionale werkgelegenheid gedurende meerdere decennia, met het potentieel om te worden uitgebreid door verdere exploratie.

Blackwater is ook ontworpen volgens de hoogste milieunormen en in overeenstemming met bewezen beste praktijken. Het bedrijf wil een verantwoordelijke rentmeester van het milieu zijn en zoekt naar mogelijkheden om de impact op de ecosystemen waar het actief is te verminderen. Blackwater zal worden aangesloten op het net van BC Hydro, dat wordt gevoed door waterkracht, waardoor het een duurzame bron van hernieuwbare energie krijgt.

Dit vormt de basis voor de ontwikkeling van Blackwater tot een van de mijnen met de laagste uitstoot van broeikasgassen ter wereld. Artemis Gold heeft geïnvesteerd in een volledig geëlektrificeerde procesinstallatie waarbij alle diesel- en propaancomponenten zijn vervangen door elektrische apparatuur, waardoor de koolstofvoetafdruk van de mijn verder wordt verminderd. Een unieke overeenkomst met Caterpillar Inc. biedt de mogelijkheid om het oorspronkelijke dieselwagenpark tegen 2029 te vervangen door een emissieloze vloot, wat de doelstelling van de provinciale regering om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 40% te verminderen, zou ondersteunen.

Als onderdeel van het vergunningsproces werkte Artemis Gold samen met de federale en provinciale overheden, de Lhoosk'uz Dené Nation, de Ulkatcho First Nation, de Carrier Sekani First Nations en de Nazko First Nation aan de ontwikkeling van innovatieve en baanbrekende milieubeheerplannen met betrekking tot de compensatie van kariboehabitats, de compensatie van vishabitats, de compensatie van wetlands en instandhoudings- en verbeteringsactiviteiten. Het bedrijf heeft ook aanzienlijke steun en inbreng gekregen van het district Vanderhoof en andere lokale gemeenschappen in het projectgebied. Volgens een door KPMG in november 2020 uitgevoerde economische effectbeoordeling van het Blackwater-project zal het project 457 directe voltijdbanen per jaar opleveren tijdens de operationele levensduur van de mijn en 825 directe voltijdbanen per jaar tijdens de bouw-/uitbreidingsfase van de mijnontwikkeling.

Bovendien zal de mijn naar verwachting 13,2 miljard dollar bijdragen aan de provinciale economie gedurende de levensduur van de mijn, waarvan 2,3 miljard dollar aan provinciale inkomsten. De provincie British Columbia heeft in 2020 met de Lhoosk'uz Dené en Ulkatcho First Nations een Economic and Community Development Agreement ondertekend om de opbrengsten van de mineralenbelasting te delen. Het bedrijf heeft een projectparticipatieovereenkomst met de Lhoosk'uz Dené Nation en de Ulkatcho First Nation, en een samenwerkingsovereenkomst met de Nazko First Nation voor de Blackwater Mine.

Artemis Gold blijft relaties ontwikkelen met andere First Nations-partners, waaronder de Carrier Sekani First Nations. De ontwikkeling van de Blackwater Mine heeft het potentieel om op lange termijn economische voordelen, opleiding en ondersteuning van gezondheid en welzijn te bieden, en bevordert de verzoening met inheemse volkeren in B.C.