Het dagelijks bulletin van het Vaticaan vermeldde Ganswein in het audiëntieschema van de paus, maar gaf zoals gebruikelijk geen details.

Uren nadat Benedictus op donderdag werd begraven, stuurde een Italiaanse uitgeverij enkele persbureaus, waaronder Reuters, voorexemplaren van Gansweins 330 pagina's tellende "Nothing But The Truth - My Life Beside Benedict XVI".

Ganswein, 66, was de persoonlijke secretaris van Benedictus vanaf 2003, toen Benedictus nog kardinaal Joseph Ratzinger was, en bleef aan zijn zijde gedurende bijna 20 jaar tot aan zijn dood op 31 december. Hij was ook Franciscus' poortwachter tot de twee ruzie kregen.

De belangrijkste vraag waar Franciscus nu voor staat is welke positie hij Ganswein zal geven. Velen wachten af of hij een andere baan krijgt in het Vaticaan of ergens anders in de wereld wordt aangesteld.

De beslissing is belangrijk, want nu Benedictus dood is, zouden conservatieven een beroep kunnen doen op Ganswein om zijn plaats in te nemen als verzamelpunt voor degenen die vervreemd zijn van de hervormingen die Franciscus heeft doorgevoerd, waaronder het afbreken van de oude Latijnse mis.

In het boek, dat op 12 januari in de boekhandel ligt, geeft Ganswein een beeld van Benedictus' verkiezing in 2005, zijn beslissing in 2013 om als eerste paus in 600 jaar af te treden, zijn post-papaatsjaren, zijn ziekte en zijn laatste uren.

Vaticaan woordvoerder Matteo Bruni heeft geen commentaar op het boek, geschreven met de Italiaanse journalist Saverio Gaeta en gepubliceerd door Piemme, een imprint van Mondadori.

Het Vaticaan zegt nooit wat er tijdens privé-audiënties wordt besproken, tenzij het om een staatshoofd gaat. Ganswein was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.

Sinds de verhalen over de thema's in het boek zijn gepubliceerd, is er op sociale media en in Italiaanse kranten kritiek gekomen, onder meer van een kardinaal en ten minste twee priesters, op de beweringen en de timing van de publicatie ervan.

Hoewel Franciscus het feit dat Benedictus in het Vaticaan woont vaak heeft vergeleken met het hebben van een grootvader in huis, beschrijft het boek enkele gespannen situaties.

De eerste zeven jaar nadat Franciscus tot paus was gekozen, behield Ganswein zijn twee banen. De ene was Prefect van de Pauselijke Huishouding - een poortwachter die de publieke evenementen van Franciscus controleert - en privésecretaris van de ex-paus.

Ganswein schrijft dat hij nooit een "klimaat van vertrouwen" heeft kunnen bereiken met de nieuwe paus en dat Franciscus hem waarschijnlijk zo lang de baan van prefect heeft laten behouden uit respect voor Benedictus.

De twee kregen ruzie in 2020 toen Ganswein het middelpunt was van een rommelige episode over een boek over het priestercelibaat.