Argonaut Resources NL heeft vernomen dat grootschalige exploratievergunning 22399-HQ-LEL, Lumwana West, op 28 december 2021 niet zoals verwacht door de Zambiaanse regering is verlengd. Dit licentiegebied bevat de Nyungu-afzetting. Op het ogenblik van de vermoedelijke annulering voldeed Mwombezhi Resources Ltd, een dochteronderneming van de onderneming die voor 90% in handen is, volledig aan alle vergunningsvoorwaarden en andere regelgevende vereisten. De Zambiaanse advocaten van Argonaut hebben echter ontdekt dat belangrijke nalevingsdocumenten die door de onderneming aan haar Zambiaanse aandeelhouders voor indiening waren verstrekt, niet werden ingediend zoals vereist en dit lijkt te hebben geleid tot de annulering van de vergunning. De omstandigheden waarin deze documenten werden achtergehouden, lijken op fraude te berusten. Onder de vijf Zambiaanse entiteiten die gezamenlijk 10% van de aandelen van Mwombezhi Resources Ltd. bezitten, bevinden zich Christopher Mulusa en Stafford Mulusa, parlementslid voor Solwezi Central en Chief Whip van de regering. De Vennootschap is ervan op de hoogte dat Stafford Mulusa een verweerder was in twee recente gerechtelijke procedures: 2019/HPC/225 (hypotheekprocedure); en 2019/HPC/497 (onbetaalde achterstallige betalingen op een huurovereenkomst). Argonaut heeft ook vernomen dat een nieuwe vergunning voor het gebied Lumwana West overhaast en mogelijk op corrupte wijze is verleend aan een recent geregistreerde onderneming zonder duidelijke financiële of technische capaciteit. Argonaut heeft in het verleden aanzienlijke bedragen bijeengebracht en geïnvesteerd in het grondige technische onderzoek van het Lumwana West-vergunningsgebied, met name de Nyungu-afzetting. De onderneming was begonnen met de versnelde uitvoering van een haalbaarheidsstudie voor een commerciële mijnexploitatie op de locatie via een team van internationaal bekende deskundigen. Het lijkt tegen de nationale belangen van Zambia in om dit proces stop te zetten. Argonaut heeft beroep aangetekend tegen de verlening van de nieuwe vergunning op grond van fraude en onbehoorlijk bestuur. De onderneming bereidt ook een klacht voor bij de Zambiaanse anticorruptiecommissie en werkt momenteel aan de juridische documenten die nodig zijn om haar Zambiaanse partners aan te klagen wegens schending van contractuele en fiduciaire verplichtingen.