APPLE INC. De aandelen van S&P zwaargewicht Apple Inc daalden voor de tweede opeenvolgende dag op het nieuws dat China de beperkingen op het gebruik van iPhones door staatsambtenaren had uitgebreid, waardoor het personeel van sommige centrale overheidsinstellingen hun mobiele telefoons niet meer op het werk mogen gebruiken.
Bloomberg meldde dat China van plan was om het iPhone-verbod uit te breiden naar staatsbedrijven en -agentschappen.
De weerstand van Apple, zijn toeleveranciers en bedrijven met een grote blootstelling aan China duwde de technologiesector van de S&P 500 lager en was daarmee de grootste procentuele daler onder de 11 belangrijkste sectoren van de benchmark tijdens de sessie.
Een rapport van het Amerikaanse Labor Department toonde aan dat het aantal Amerikanen dat werkloosheidsaanvragen indiende, daalde tot 216.000 voor de week die eindigde op 2 september, waarmee het laagste niveau sinds februari werd bereikt. Maar beleggers maakten zich zorgen dat dit de Federal Reserve zou kunnen aanmoedigen om door te gaan met een strak monetair beleid, waardoor aandelen onder druk zouden kunnen komen te staan.
"De wekelijkse claims waren vanochtend groot nieuws, goed nieuws wordt geïnterpreteerd als slecht nieuws en het is moeilijk om het nieuws uit China te negeren," zei Sahak Manuelian, managing director en hoofd aandelenhandel bij Wedbush Securities.
Beleggers keken ook met argusogen uit naar de inflatiecijfers van augustus, die over een week worden gepubliceerd.
Mede door de recente scherpe stijging van de olieprijzen, wees Manuelian op "wat ongerustheid onder beleggers dat de inflatie weer zou kunnen gaan aantrekken, wat niet gek is."
De gok dat de Fed de rente in september ongewijzigd zal laten, stond op 93%, maar de kans op nog een pauze tijdens de vergadering in november lag op een veel lagere 53,5%, volgens de FedWatch Tool van de CME Group.
"Er is een heel, heel klein oog van de naald waarmee de Fed een monetair beleid kan voeren dat strak genoeg is, maar niet zo strak dat het de economie te gronde richt. Het is een klein oog, maar het is niet volledig gesloten," zei Craig Fehr, hoofd beleggingsstrategie bij Edward Jones, die de daling van donderdag "een voorzichtige defensieve houding" noemde.
Volgens voorlopige gegevens verloor de S&P 500 13,94 punten, of 0,31%, om te eindigen op 4.451,54 punten, terwijl de Nasdaq Composite 123,64 punten, of 0,89%, verloor tot 13.748,83 punten. De Dow Jones Industrial Average steeg 60,44 punten, of 0,18%, naar 34.503,63.
De Dow presteerde beter dan de S&P en Nasdaq omdat Apple slechts 11e staat in de cyclisch-zware index, die prijsgewogen is, vergeleken met de naar marktkapitalisatie gewogen S&P 500, waar Apple een van de grootste gewichten is.
Defensieve nutsbedrijven presteerden tijdens de sessie beter dan S&P-sectoren, wat Fehr van Edward Jones zag als een ander teken van de risk-off stemming van de markt op donderdag.
De Philadelphia halfgeleiderindex daalde, terwijl aandelen van Apple-leveranciers zoals Skyworks Solutions, Qualcomm en Qorvo de hele dag in het rood stonden.
Rick Meckler, partner bij Cherry Lane Investments, zei dat het nieuws uit China beleggers weer focuste op het idee "dat de relatie tussen de VS en China een groot risico is voor de huidige aandelenkoersen, vooral in de technologiesector."
Ook het sentiment over 's werelds op één na grootste economie kreeg een deuk toen uit gegevens bleek dat de Chinese export en import in augustus waren gedaald.
Aandelen van Amerikaanse beursgenoteerde Chinese bedrijven PDD Holdings , JD.com, Alibaba en Baidu daalden ook. De Dow bleef ook drijven dankzij een stijging van de aandelen van McDonald's, nadat Wells Fargo het aandeel had opgewaardeerd naar "overwogen".
Automatiseringssoftwarebedrijf UiPath steeg na een positieve prognose van de jaaromzet. (Verslaggeving door Sinéad Carew in New York, Shristi Achar A en Amruta Khandekar in Bengaluru; Aanvullende rapportage door Johann M Cherian; Bewerking door Vinay Dwivedi en David Gregorio)
