Werknemers van Apple winkels in Frankrijk zijn vrijdag begonnen met een landelijke staking over lonen en arbeidsomstandigheden in een protest dat moest samenvallen met de lancering van de iPhone 15.

Het is de nieuwste tegenslag voor de techgigant in Frankrijk, nadat het eerder deze maand werd gedwongen om de verkoop van zijn iPhone 12-model stop te zetten vanwege straling boven de drempelwaarde. Apple betwist de bevindingen van de Franse waakhond.

Ongeveer 30 medewerkers hielden een demonstratie buiten de winkel van het bedrijf in de Opera in het centrum van Parijs, één van de drie winkels in de Franse hoofdstad, op een paar meter afstand van een rij van ongeveer 40 klanten die in de regen stonden te wachten om de winkel binnen te gaan.

"Wij zijn nog steeds de mensen die de rijkdom van Apple maken, en daarom denk ik dat we een iets eervollere behandeling verdienen dan wat we vandaag krijgen," zei Anais Durel, een 36-jarige die al 10 jaar voor Apple werkt.

De Apple vakbonden, waaronder CGT, Unsa, CFDT en Cidre-CFTC, die ook van plan zijn om zaterdag te staken, hebben gevraagd om een loonsverhoging van 7% ter compensatie van de inflatie, en om een einde aan de maandenlange bevriezing van de aanwervingen. Het management wilde niet meer dan een verhoging van 4,5% aanbieden, zeiden vakbondsfunctionarissen.

"De inflatie is nog steeds heel vervelend. Er zijn veel werknemers die het moeilijk hebben," zei Tarek, een vakbondsleider van de CGT die zijn achternaam niet wilde geven.

"Het doel is helemaal niet om de verkoop van de iPhone te blokkeren, het doel is echt om mensen bewust te maken van deze situatie," voegde hij eraan toe.

Het personeel van een Apple winkel in Barcelona, waar vrijdagochtend ongeveer 250 mensen in de rij stonden om naar binnen te gaan, zou zich bij collega's in Frankrijk aansluiten om te protesteren tegen de arbeidsomstandigheden.

Ongeveer 20 werknemers zullen om 12 uur 's middags een informatiepicket houden buiten de winkel aan de Paseo de Gracia in het centrum van Barcelona, vertelde Pablo Paredes, leider van de Apple vakbond CNT, aan Reuters.

Paredes zei dat de werknemers de slechte arbeidsomstandigheden onder de aandacht willen brengen, waaronder contracten die hen niet compenseren voor het werken in het weekend of 's nachts.

De CNT is een minderheidsvakbond en is slechts actief in één van de twee winkels in Barcelona. De vakbond is er nog niet in geslaagd om een ontmoeting met het bedrijf te regelen om haar klachten in te dienen, zei Paredes.

"We praten al sinds augustus met onze stakende collega's in Frankrijk. In Spanje hebben, in tegenstelling tot hen, niet alle vakbonden ingestemd met een staking," zei Paredes.