APPLE INC. 
De stap is een reactie op een nieuwe EU-wet genaamd de Digital Markets Act, die bedrijven met meer dan 45 miljoen maandelijks actieve gebruikers en een marktkapitalisatie van 75 miljard euro ($82 miljard) verplicht om, onder andere, hun apps compatibel te maken met die van rivalen en gebruikers te laten beslissen welke apps ze vooraf op hun apparaten installeren.
Vanaf maart kunnen ontwikkelaars alternatieve app stores op iPhones aanbieden en afzien van het gebruik van Apple's in-app betalingssysteem, dat commissies tot 30% in rekening brengt. Ontwikkelaars zullen echter nog steeds apps aan Apple moeten voorleggen voor controle op cyberbeveiligingsrisico's en duidelijke fraude, en Apple zal een "core technology fee" in rekening brengen aan grote app-ontwikkelaars, zelfs als ze geen gebruik maken van een van de betaaldiensten van Apple.
Apple heeft donderdag tools vrijgegeven waarmee ontwikkelaars kunnen beginnen met het doorvoeren van wijzigingen in hun zakelijke afspraken, en consumenten zullen de veranderingen zien met een update van het iOS besturingssysteem in maart.
Bedrijven zoals Spotify Technology en "Fortnite"-maker Epic Games hebben jarenlang gezegd dat de commissies en beperkingen van Apple hun bedrijven belemmerden. Maar in de afgelopen jaren is de eens monolithische App Store-aanpak van Apple een lappendeken van regels geworden, omdat het techbedrijf reageert op juridische en regelgevende uitdagingen.
Eerder deze maand zei Apple bijvoorbeeld dat het de regels voor het doorlinken van apps naar websites van derden voor betaling in de Verenigde Staten zou aanpassen om te voldoen aan een uitspraak in een antitrustzaak die was aangespannen door Epic. Maar Apple zei ook dat het een commissie van 27% in rekening zal brengen op de opbrengsten van die doorlinken, wat, in combinatie met een gebruikelijke betalingsverwerkingstoeslag van 3%, betekent dat ontwikkelaars weinig economische voordelen zullen ontvangen.
In de EU daarentegen kunnen ontwikkelaars gratis een betalingsverwerker van een derde partij gebruiken in een App Store app. Apple zal iPhone-gebruikers in de EU ook een standaard webbrowser en app voor contactloze betalingen laten kiezen, wat betekent dat EU-gebruikers contactloos kunnen betalen zonder het Apple Pay-systeem te gebruiken.
Maar zelfs als ontwikkelaars ervoor kiezen om de App Store of het betalingssysteem van Apple niet te gebruiken, zullen ze nog steeds een "core technology fee" van 50 eurocent per gebruikersaccount per jaar moeten betalen.
Apple zei dat alleen grote ontwikkelaars de vergoeding zullen betalen, maar het bedrijf gaf niet aan hoeveel gebruikers de vergoeding zullen vragen. Het bedrijf zei dat de eerste 1 miljoen gebruikersaccounts zullen worden vrijgesteld en dat het de vergoeding niet zal doorberekenen aan non-profitorganisaties, scholen of overheden. (Verslaggeving door Stephen Nellis in San Francisco en Foo Yun Chee in Brussel Redactie door Matthew Lewis)
