AMGEN INC. Een Amerikaanse districtsrechter vaardigde woensdag laat een tijdelijk verbod uit nadat de twee bedrijven en de FTC een overeenkomst hadden bereikt waarvan beide partijen in een gezamenlijk dossier zeiden dat deze een volledige briefing en een "minder snelle behandeling" door de rechtbank van het verzoek van de FTC mogelijk zou maken.
Zonder een overeenkomst had Amgen maandag al kunnen proberen de deal te sluiten.
Volgens het bevel zullen Amgen en Horizon hun transactie niet eerder sluiten dan op 15 september of de tweede werkdag nadat de rechtbank uitspraak heeft gedaan over het verzoek van de FTC om een voorlopige voorziening.
Het in Californië gevestigde Amgen, dat eerder had gehoopt de transactie in de eerste helft van dit jaar af te sluiten, had dinsdag gezegd dat het met de rechtbank zou samenwerken in een poging om de transactie medio december af te ronden.
In haar rechtszaak zei de FTC dat zij dacht dat Amgen haar grote verkoop van geneesmiddelen zou kunnen gebruiken om verzekeringsmaatschappijen en apotheekbeheerders onder druk te zetten om de voorkeur te geven aan de twee belangrijkste producten van Horizon - de snelgroeiende behandeling tegen schildklieraandoeningen Tepezza en het geneesmiddel tegen jicht Krystexxa - boven potentiële concurrenten.
Amgen zei dat het een aanbod had gedaan aan de FTC in de hoop de kwestie op te lossen. "We hebben toegezegd dat we de Horizon-producten die als probleem naar voren zijn gebracht niet zullen bundelen," zei Amgen in een verklaring.
Reuters meldde donderdag dat de FTC een zware strijd moet leveren in haar strijd tegen de deal met een ongetoetst argument, aldus drie antitrustdeskundigen. (Verslaggeving door David Shepardson in Washington en Leroy Leo in Bengaluru; Redactie door Sharon Singleton)
