Albemarle, 's werelds grootste producent van lithium voor accu's van elektrische voertuigen, heeft woensdag haar jaarverwachting verlaagd en een lager dan verwachte kwartaalwinst gerapporteerd door de dalende prijzen voor het ultralichte metaal.

Aandelen daalden 1,9% naar $120,67 in de middaghandel.

De bezorgdheid neemt toe dat de wereldwijde vraag naar EV's afneemt en geen gelijke tred houdt met de agressieve groeidoelstellingen van autofabrikanten en regelgevende instanties.

Dat wordt weerspiegeld in de lithiumprijzen, die dit jaar met meer dan 60% zijn gedaald. Albemarle, dat aan Tesla en andere autofabrikanten levert, verkoopt het grootste deel van haar lithium op basis van langetermijncontracten die gekoppeld zijn aan marktprijzen.

Het bedrijf verwacht nu dat het volume lithium dat het dit jaar verkoopt met minstens 30% zal toenemen ten opzichte van vorig jaar, maar dat de prijzen slechts met 15% zullen stijgen, veel minder dan de sterke groei die Wall Street was gaan verwachten.

Albemarle rapporteerde over het derde kwartaal een netto-inkomen van $ 302,5 miljoen, of $ 2,57 per aandeel, vergeleken met $ 897,2 miljoen, of $ 7,61 per aandeel, in de periode van vorig jaar.

Exclusief eenmalige posten verdiende Albemarle $2,74 per aandeel. Volgens die maatstaf verwachtten analisten een winst van $3,99 per aandeel, volgens IBES-gegevens van LSEG.

Voor het jaar verlaagde het bedrijf haar netto-omzetverwachting naar een bereik van $9,5 miljard tot $9,8 miljard. Albemarle verwachtte eerder $10,4 miljard tot $11,5 miljard.

Het bedrijf uit Charlotte, North Carolina, is van plan om donderdag een conference call met investeerders te houden om de resultaten te bespreken.

Albemarle deze maand

haar bod van $4,2 miljard

op de Australische lithiumontwikkelaar Liontown Resources, wegens "toenemende complexiteit". Hancock Prospecting, een ijzerertsmijnwerker die gecontroleerd wordt door Gina Rinehart, de rijkste persoon van Australië, controleert meer dan 19% van de aandelen van Liontown.

Concurrent Livent rapporteerde dinsdag een daling van de kwartaalwinst door vertragingen bij de uitbreiding van een belangrijk project in Argentinië. (Verslaggeving door Ernest Scheyder Bewerking door Chris Reese en David Gregorio)