Saudi-Arabië heeft een deal getekend voor de aankoop van vier Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) vliegtuigen, aldus het Ministerie van Defensie op woensdag.

De Royal Saudi Air Force (RSAF) vliegt al met de A330 MRTT, die gebruikt wordt voor bijtanken in de lucht en transport.

De nieuwste deal, de derde, omvat technologieoverdracht aan lokale bedrijven, een logistiek ondersteuningspakket met reserveonderdelen, training en serviceondersteuning, aldus Airbus in een verklaring.

Het eerste van de nieuwe vliegtuigen zal naar verwachting in 2027 in dienst komen van de RSAF, voegde Airbus eraan toe.

"Dit is het derde contract dat Saudi-Arabië heeft getekend voor de A330 MRTT, waardoor de RSAF een van de grootste MRTT-operators wordt," zei Jean-Brice Dumont, hoofd luchtmacht bij Airbus Defence and Space, in de verklaring.

Airbus en de General Authority for Military Industries (GAMI) van Saoedi-Arabië tekenden eerder dit jaar een overeenkomst om de productie van multi-mission refuelling vliegtuigen en hun onderdelen te lokaliseren.

Het land streeft ernaar om tegen 2030 meer dan 50% van zijn militaire uitgaven aan uitrusting en diensten in eigen land te doen.