Het NAVO-lid, dat in het Noordpoolgebied aan Rusland grenst, is verantwoordelijk voor de bewaking van een uitgestrekt zeegebied van zo'n 2 miljoen vierkante kilometer (772.000 vierkante mijl) en probeert al lange tijd zijn bewakingscapaciteit te vergroten.

"Dit zal onze nationale controle, de paraatheid van het leger en onze aanwezigheid in de noordelijke gebieden versterken," vertelde Bjoern Arild Gram aan een nieuwsconferentie.

In juni zei Oslo dat het zijn vloot van NH90 militaire helikopters zou afschaffen en dat het een terugbetaling zou vragen aan een consortium onder leiding van Airbus, dat destijds terugsloeg door de stap "juridisch ongegrond" te noemen.

Noorwegen zei dat de helikopters die het had besteld bij NHIndustries - eigendom van Airbus Helicopters, het Italiaanse Leonardo en het Nederlandse Fokker Aerostructures - ofwel onbetrouwbaar waren, te laat werden geleverd of niet werden geleverd.

($1 = 10,5599 Noorse kronen)