De aankondiging kwam op het moment dat de regering aanklagers vroeg om een onderzoek te starten naar een aantal van Garuda's vliegtuigleasingcontracten.

Garuda, die zwaar is getroffen door de daling van het aantal vliegreizen tijdens de COVID-19 pandemie, ondergaat momenteel een schuldsanering door de rechtbank vanwege onbetaalde schulden.

"We hopen dat het (rechts)proces snel zal worden afgerond," vertelde Tanjung tijdens een persconferentie die door een van zijn media werd uitgezonden.

"Als het eenmaal klaar is, is ons plan om het kapitaal te verhogen om (Garuda) te versterken," zei hij, zonder verder uit te weiden.

De zakenman is na de regering de grootste aandeelhouder van Garuda met een belang van 28,3% via PT Trans Airways.

Garuda zei dat het in totaal $9,8 miljard aan uitstaande schulden heeft. Het staatspersbureau Antara meldde dat de rechtbank $13,8 miljard aan claims had ontvangen die het voor 19 januari zal verifiëren.

Erick Thohir, de minister van staatsbedrijven, heeft dinsdag auditdocumenten naar het kantoor van de procureur-generaal gestuurd die volgens hem wezen op wanpraktijken bij Garuda's leasecontracten voor ATR 72-600 vliegtuigen.

"We weten op basis van geldige gegevens dat er in het inkoopproces voor vliegtuigen, leasing, aanwijzingen van corruptie zijn bij verschillende merken," zei Erick.

Garuda zei in een verklaring dat het het onderzoeksproces zal steunen. De luchtvaartmaatschappij heeft 13 ATR 72-600 vliegtuigen.

De Frans-Italiaanse fabrikant van turboprops ATR reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Garuda is al eerder verwikkeld geweest in verschillende fraudeschandalen. In november 2020 kondigde het Britse Serious Fraud Office een onderzoek aan naar het Canadese Bombardier wegens vermoedelijke omkoping bij de verkoop aan Garuda.

De voormalige directeur van Garuda, Emirsyah Satar, kreeg in 2020 acht jaar cel, https://www.reuters.com/article/us-garuda-indonesia-court-idUKKBN22K1YV, voor omkoping en het witwassen van geld in verband met de aankoop van vliegtuigen en motoren van Airbus en Rolls-Royce.

De huidige leidinggevenden van Garuda proberen in en buiten de rechtbank opnieuw te onderhandelen over de leasetarieven met de verhuurders, die volgens hen hoger zijn dan de tarieven die andere luchtvaartmaatschappijen betalen.

Erick zei dat een onderzoek naar leasingovereenkomsten geen invloed mag hebben op de rechtsgang, omdat de autoriteiten de leasinggevers hebben geïdentificeerd die verdacht worden van betrokkenheid bij diefstal.