General Electric heeft dinsdag gewaarschuwd dat de groei in LEAP-motorleveringen volgend jaar bijna gehalveerd zal worden omdat haar leveranciers moeite hebben om gelijke tred te houden met de sterk groeiende vraag.

In een interview zei CEO Larry Culp dat het bedrijf mikt op een groei van 20% tot 25% op jaarbasis van de motorleveringen in 2024, minder dan de herziene groei van 40% tot 45% op jaarbasis dit jaar.

Toch zal het niet gemakkelijk zijn om de doelstelling te halen, omdat daarvoor kwartaal-op-kwartaal verbeteringen in de toeleveringsketen nodig zijn, zei hij.

"Onze leveranciers hebben werk te doen om de opeenvolgende verbeteringen te blijven stimuleren," zei hij tegen Reuters. "Er is hier geen wondermiddel."

LEAP-motoren, die GE produceert in een joint venture met het Franse Safran, drijven de smalrompvliegtuigen van Boeing Co en Airbus aan. Aanhoudende tekorten aan arbeidskrachten en onderdelen hebben de toeleveranciers van het bedrijf echter lamgelegd.

Het bedrijf zei dat de achterstallige leveringen in het derde kwartaal met 25% stegen ten opzichte van een kwartaal geleden. Dit dwong GE om de leveringsdoelstelling voor LEAP-motoren dit jaar met minstens 5 procentpunten te verlagen en sommige leveringen naar 2024 en 2025 te verschuiven.

Een vertraging in de leveringen zet vraagtekens bij de plannen van Boeing en Airbus om de productie op te voeren. Het is ook een tegenslag voor de inspanningen van luchtvaartmaatschappijen om hun vloot te moderniseren. Luchtvaartmaatschappijen hebben al te maken met de gevolgen van een zeldzame fabricagefout in de populaire Geared Turbofan (GTF)-motoren van Pratt and Whitney, waardoor honderden Airbus-vliegtuigen de komende jaren aan de grond zouden kunnen komen.

Op de vraag of vliegtuigbouwers hun productiedoelstellingen moeten herzien met het oog op de aanhoudende leveringsbeperkingen, zei Culp dat vliegtuigbouwers "zullen worden gepaced door hun traagste, zwakste leverancier".

Om de knelpunten te helpen verlichten, heeft GE haar machinisten en ingenieurs ingezet in de fabrieken van haar toeleveranciers. Deze maatregelen hebben geholpen om de productie te verbeteren en het probleem is niet langer wijdverspreid.

Maar de vraag naar zowel aftermarket services als leveringen van nieuwe motoren is zo groot dat GE en haar leveranciers meer moeten doen, aldus Culp.

"Als we in het tweede kwartaal zes van iets per week nodig hadden van een bepaalde leverancier, dan ging dat aantal waarschijnlijk naar zeven in het derde, en naar acht in het vierde," zei Culp. "Er is hier geen eenvoudige oplossing."