Airbus heeft in mei 53 vliegtuigen afgeleverd, 16% minder dan in dezelfde maand vorig jaar, waarmee het aantal vliegtuigen dat sinds 1 januari aan klanten is overhandigd op 256 komt, aldus de vliegtuigbouwer op donderdag.

Voor dit jaar mikt Airbus op 800 leveringen.

De vraag naar vliegtuigen is sterk omdat de luchtvaart een sterk herstel doormaakt terwijl de voorraden van nieuwe vliegtuigen krap zijn, met name bij de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing.

Reuters meldde maandag dat Airbus, dat zijn hoofdkantoor in Frankrijk heeft, in mei ongeveer 50 vliegtuigen had afgeleverd. Bronnen in de sector zeiden dat het bedrijf had gemikt op 60 leveringen voor die maand.

Analist Chloe Lemarie van Jefferies beschreef het gepubliceerde aantal van 53 leveringen als een "tegenvaller".

Hoewel mei werd beïnvloed door een groot aantal doordeweekse vakantiedagen in Frankrijk, waar Airbus twee van de acht assemblagelijnen voor vliegtuigen met een smalle romp heeft, moet Airbus een "aanzienlijke inhaalslag" maken om stabiele leveringen voor het kwartaal te bereiken, aldus Lemarie in een notitie.

Dit komt omdat Airbus ook te maken heeft met nieuwe druk op de onderliggende productie van single-aisle jets vanwege tekorten aan onderdelen en arbeidskrachten, meldde Reuters vorige week.

Er is geen direct verband tussen productie en leveringen omdat Airbus een buffer in zijn plannen opneemt tegen vertragingen om zijn leveringsdoelen te beschermen, zeggen analisten.

Maar bronnen in de sector zeiden dat de productie van enkele tientallen vliegtuigen in de tweede helft van het jaar vertraagd zou kunnen worden, waardoor de industriële groei van de vliegtuigbouwer opnieuw onder druk zou komen te staan.

Airbus zei donderdag ook dat het in mei 27 vliegtuigen had verkocht, waaronder 20 A330neo's aan een onbekende klant.

De verbeterde A330 met brede romp is een van de weinige beschikbare vliegtuigtypes in een markt die wordt geteisterd door wijdverspreide tekorten te midden van een stijgende vraag naar nieuwere modellen zoals de A350 en Boeing 787, zeiden afgevaardigden deze week op een top van luchtvaartmaatschappijen.

Tot nu toe heeft Airbus dit jaar 254 vliegtuigen verkocht, of een netto totaal van 237 na annuleringen.