Na een van de grootste slachtoffers van de gezondheidscrisis te zijn geworden, zijn bedrijven als Airbnb Inc, Booking Holdings Inc, Expedia Group Inc en Tripadvisor Inc snel omgeslagen als gevolg van een ongekende vraag naar reizen van pandemie-vermoeide Amerikanen.

Ongeveer zes op de 10 Amerikanen hebben plannen gemaakt om dit jaar ten minste één zomerreis te maken, volgens maandelijkse gegevens van de non-profitfirma U.S. Travel Association die in april zijn vrijgegeven.

"Dit zou de grootste zomer van reizen in ons leven kunnen worden, en het laatste wat iemand zou willen doen is het missen," zei Bernstein-analist Richard Clarke tegen Reuters.

De Amerikaanse reisindustrie zal dit jaar naar verwachting 14,2%, of ongeveer $4 miljard, van hun marketingbudget besteden aan digitale reclame, volgens marktonderzoeksbureau Insider Intelligence.

Hoewel de verhoging van de uitgaven naar verwachting een deuk in de winst op korte termijn zal veroorzaken, kunnen de voordelen van de inspanning de kosten in de komende jaren ver overtreffen, aangezien de vraag naar reizen alleen maar zal toenemen.


GRAFIEK: De inkomsten zullen stijgen door de vraag naar reizen

"De klanten zijn bereid om premiumprijzen te betalen voor boekingen. Er is de laatste twee jaar veel bespaard ... dus zelfs met de inflatie zijn er genoeg klanten die hogere prijzen zullen betalen alleen al om wat reizen binnen te halen," vertelde HotelPlanner Chief Executive Tim Hentschel aan Reuters.

Zo waren de ticketprijzen voor binnenlandse vluchten in de V.S. in maart 15% hoger dan een maand tevoren, volgens de Adobe Digital Economy Index, maar die stijging heeft de vraag naar vliegen niet getroffen, wat erop wijst dat de Amerikanen de gevolgen van de stijgende inflatie althans voorlopig van zich afschudden.

RIJDEN OP EEN BOOM

Reisorganisaties doen er alles aan om vakantiegangers te lokken en nemen alle mogelijke maatregelen, van het verfraaien van hun websites tot het aanbieden van innovatieve diensten.

Eerder deze maand zei Dave Stephenson, hoofd financiën van Airbnb, dat het bedrijf zijn "marketingdollars" verhoogt, hoewel die als percentage van de inkomsten relatief constant zouden blijven.

Op woensdag vernieuwde het in San Francisco gevestigde bedrijf zijn app en website om reizigers in staat te stellen hun vakantie tussen twee eigendommen op te splitsen en huizen te boeken door door een uitgebreide lijst van categorieën te bladeren, zonder dat ze een bestemming hoeven in te voeren.

Ondertussen zei Booking dat het verwacht dat de marketinguitgaven in het tweede kwartaal een iets groter percentage van zijn brutoboekingen zullen vormen dan vóór de pandemie, terwijl rivaal Expedia verwacht "in het (reis)herstel uit te geven".

Marketing- en reclamekosten vormen het leeuwendeel van de totale uitgaven van de meeste reisorganisaties, die nieuwe en innoverende manieren moeten zoeken om mensen geïnteresseerd te houden in hun producten.

De marketinguitgaven van Booking maakten in het eerste kwartaal ongeveer 46% van de totale bedrijfskosten uit, terwijl de verkoop- en marketinguitgaven van Expedia bijna 60% van de kosten en uitgaven uitmaakten.


GRAPHIC: Stijgende uitgaven

"Wij denken dat er dit jaar, in een herstellende reismarkt, mogelijk een kans is die zich maar één keer in een generatie voordoet om echt te leunen op zowel marketing als merchandising," zei David Goulden, Chief Financial Officer van Booking, eerder deze maand.