Senegal zal een 32-jarige waterinfrastructuurovereenkomst die door voormalig president Macky Sall was gesloten met het Saoedi-Arabische bedrijf ACWA Power schrappen vanwege de hoge kosten, aldus de minister van water en sanitaire voorzieningen.

Het contract voor de bouw en exploitatie van een ontziltingsinstallatie in de hoofdstad Dakar, met een waarde van $800 miljoen, werd in maart ondertekend in de laatste dagen van het presidentschap van Sall.

De productiecapaciteit van de fabriek van 400.000 kubieke meter per dag, die wordt aangeprezen als het grootste project in Afrika bezuiden de Sahara, is bedoeld om de tekorten te verlichten in een land waar de wateronttrekking volgens de Wereldbank tot 2035 met 60% zal toenemen.

Maar minister Cheikh Tidiane Dieye zei op donderdag dat de kosten op de lange termijn het "een kortetermijnoplossing en dure oplossing" maken.

"De prijs van water zal op de lange termijn duurder worden door de technologie die gebruikt wordt om het te produceren," zei hij op een privé TV-zender. "Ik heb gezegd dat het (het project) niet gaat gebeuren."

Hij bekritiseerde Sall voor het ondertekenen van de overeenkomst zo vlak voor zijn vertrek uit zijn functie.

"Een president die over een paar dagen zijn ambtstermijn afloopt en die zijn handtekening toezegt voor een periode van 30 jaar is onaanvaardbaar."

ACWA reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar buiten kantooruren.