Volvo Cars heeft in 2023 een recordaantal auto's verkocht, aldus het bedrijf op vrijdag, gestimuleerd door de vraag naar elektrische auto's en stabiliserende toeleveringsketens, maar het groeitempo nam tegen het einde van het jaar af en de aandelenkoers daalde in de vroege handel.

Het aantal verkochte auto's in één jaar steeg vorig jaar met 15% tot 708.716, zei Volvo, en voegde eraan toe dat de vraag naar volledig elektrische voertuigen (EV) bijzonder goed was en vanaf 2022 met 70% was gestegen.

"Het verkooprecord aller tijden is een bewijs van de sterke geëlektrificeerde productportefeuille van Volvo Cars in combinatie met een meer gestabiliseerde toeleveringsketen," zei het bedrijf in een verklaring.

De groei van Volvo Cars in december bedroeg 4,6% ten opzichte van dezelfde maand in 2022, met een stijging van 4% in Europa, een daling van 6% in China en een stijging van 23% in de Verenigde Staten, voegde het bedrijf eraan toe.

Volvo Cars, dat voor het grootste deel in handen is van het Chinese Geely, zag zijn aandelenkoers vrijdag met 1,4% dalen tot 30,49 Zweedse kronen, een historisch dieptepunt voor het bedrijf dat eind 2021 naar de beurs ging. Het aandeel staat sinds november onder druk nadat Geely een verkoop van 100 miljoen aandelen in de autofabrikant lanceerde.

Analisten hebben vraagtekens gezet bij de sterke focus van Volvo op elektrische auto's, met als argument dat de algemene EV-markt ondermaats presteert en onderhevig is aan sterke concurrentie van Tesla.

Volledig elektrische en hybride auto's waren in december goed voor 55% van alle verkochte auto's in Europa, de grootste markt van het bedrijf, aldus Volvo Cars.

Het bedrijf zal op 1 februari zijn winstcijfers voor oktober-december en het hele jaar bekendmaken. (Verslag door Essi Lehto, redactie door Terje Solsvik en Emelia Sithole-Matarise)