Voormalig president Donald Trump en zijn belangrijkste rivaal, gouverneur Ron DeSantis van Florida, hebben ook beloofd om honderdduizenden federale werknemers te ontslaan en verschillende departementen en agentschappen te ontmantelen of te reorganiseren, waaronder de FBI en het ministerie van Onderwijs.
Ramaswamy, een biotechondernemer die nieuw is in de politiek, schetste zijn plan op woensdag bij een denktank in Washington die de "America First" agenda van Trump steunt.
"Willen we stapsgewijze hervormingen? Nee," zei Ramaswamy. "Of willen we een revolutie?"
Ramaswamy, 38, staat ver achter Trump in de nationale peilingen, maar heeft zijn profiel zien stijgen sinds hij vorige maand tijdens het eerste presidentiële debat met andere kanshebbers heeft gespard. Hij doet mee als een onverbloemde voorvechter van het beleid van Trump en heeft de voormalige president consequent verdedigd op de bühne.
Ramaswamy deelt hetzelfde wantrouwen jegens de "deep state", een door Trump gepopulariseerde term die beweert, zonder bewijs, dat een netwerk van ongekozen federale bureaucraten clandestien werkt om conservatieve beleidsdoelstellingen te dwarsbomen.
Ramaswamy zei dat zijn plan uiteindelijk zou leiden tot een inkrimping van het federale personeelsbestand met 75%, wat zou resulteren in meer dan 1,6 miljoen ontslagen, een doel dat dramatischer is dan Trump of DeSantis hebben voorgesteld.
Hij zou ook de FBI, het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, het Ministerie van Onderwijs en de Nuclear Regulatory Commission, die toezicht houdt op commerciële kerncentrales, elimineren, naast andere agentschappen.
"Als ik als CEO spreek, als iemand voor u werkt en u kunt hem niet ontslaan, dan betekent dat dat hij niet voor u werkt," zei hij.
De overgrote meerderheid van de 2,2 miljoen overheidsmedewerkers zijn geclassificeerd als vaste en niet-politieke ambtenaren. Een klein deel, ongeveer 4.000 werknemers, zijn politiek benoemd door de regerende regering.
Ramaswamy zei dat de Amerikaanse grondwet de president bijna onbeperkte autoriteit geeft over de uitvoerende macht, maar deskundigen zijn het daar niet mee eens.
"Het zou niet kunnen zonder dat het Congres de wetten intrekt die deze agentschappen en functies machtigen," zei Elaine Kamarck, een senior fellow in bestuursstudies aan het Brookings Institution.
De Democraten hebben momenteel de controle over de Amerikaanse Senaat, maar die kamer staat voor het grijpen bij de algemene verkiezingen van 2024, wanneer de Amerikanen ook een president zullen kiezen. Ramaswamy en anderen voeren campagne om de nominatie van hun partij te winnen om het in november tegen de Democratische president Joe Biden op te nemen.
Ramaswamy ging niet in op de economische gevolgen die zouden ontstaan als meer dan 1 miljoen werknemers hun baan zouden verliezen.
Uit een vorige week gepubliceerd onderzoek van het niet-partijdige Congressional Budget Office bleek dat bij een vijf weken durende shutdown van de overheid in 2018-2019 bijna een miljoen federale werknemers hun baan kwijtraakten en de Amerikaanse economische productie met 3 miljard dollar daalde.
Trump heeft beloofd om na zijn ambtsaanvaarding een uitvoerend bevel uit te vaardigen waarmee hij "malafide" bureaucraten zou kunnen ontslaan in beschermde ambtenarenfuncties die als ontrouw aan het Witte Huis worden beschouwd.
Bondgenoten van zowel Trump als DeSantis zijn betrokken geweest bij "Project 2025", een gezamenlijke inspanning van tientallen conservatieve denktanks om lijsten samen te stellen van duizenden conservatieven die posities zouden kunnen innemen bij federale agentschappen en departementen, mocht er een Republikeinse president worden gekozen.
Trump, die wordt geconfronteerd met federale en staatsaanklachten in verband met zijn pogingen om de presidentsverkiezingen van 2020 ongeldig te maken, heeft de Republikeinen in het Congres opgeroepen om de FBI en het Ministerie van Justitie te ontmantelen door te beweren dat ze tegen hem zijn "bewapend".
Ook DeSantis heeft gesproken over de noodzaak om deze agentschappen te hervormen. Hij heeft beloofd om de directeur van de FBI, Christopher Wray, te ontslaan als hij gekozen wordt.
