Het in Akron (Ohio) gevestigde FirstEnergy probeert te herstellen van de gevolgen van de beschuldigingen dat het betrokken was bij een omkoopprogramma ter waarde van $60 miljoen voor financiële steun aan in moeilijkheden verkerende kerncentrales in zijn thuisstaat.

Het nutsbedrijf heeft zijn president-directeur vervangen en werknemers ontslagen die verdacht werden van betrokkenheid bij de corruptiezaak, in een poging de bezorgdheid van de investeerders weg te nemen. De aandelen van het bedrijf hebben het grootste deel van de waarde teruggewonnen die ze verloren toen de federale aanklagers in juli vorig jaar de omkoopregeling onthulden.

Kredietbeoordelaars hebben echter gewaarschuwd dat dit voorval het vermogen van FirstEnergy om toegang te krijgen tot de obligatiemarkten kan blijven aantasten.

FirstEnergy zei vorige maand dat het alternatieven zocht voor de uitgifte van maximaal 1,2 miljard dollar aan aandelen in 2022 en 2023, om zijn uitgavenplannen te helpen financieren.

Het bedrijf werkt samen met een investeringsbank en overweegt de verkoop van belangen in sommige van zijn dochterondernemingen als een van die alternatieven, aldus de vier personen.

Dit omvat de verkoop van een deel van Monongahela Power Company, dat elektriciteit levert aan bijna 400.000 klanten in West Virginia, evenals delen van West Penn Power en Potomac Edison, elektriciteitsbedrijven die respectievelijk 720.000 klanten in Pennsylvania en meer dan 400.000 mensen in Maryland en West Virginia bedienen.

FirstEnergy zou volgens een van de bronnen 1,5 miljard dollar kunnen opbrengen door de drie bedrijven in hun geheel te verkopen.

De bronnen waarschuwden dat er nog geen beslissing is genomen en vroegen niet te worden geïdentificeerd omdat de zaak vertrouwelijk is.

FirstEnergy weigerde commentaar te geven.

FirstEnergy zou het laatste Amerikaanse nutsbedrijf zijn dat cash verzamelt door belangen in een dochteronderneming te verkopen. In januari stemde Duke Energy Corp ermee in om 19,9% van zijn activiteiten in Indiana te verkopen aan het Singaporese staatsinvesteringsfonds GIC voor $2,05 miljard.

FirstEnergy exploiteert 10 gereguleerde elektriciteitsbedrijven en bedient zes miljoen klanten in zes staten, aldus zijn website. In maart stemde FirstEnergy ermee in om twee bestuurszetels aan vertegenwoordigers van Icahn te geven.