Maar de laatste jaren zijn de plantplannen van Amerikaanse boeren erg moeilijk te voorspellen, en de oogstprijzen zijn veel lager dan zowel een jaar geleden als afgelopen herfst, toen veel producenten hun plantbeslissingen namen.
De maïs- en sojafutures van Chicago hebben deze maand een hoge vlucht genomen, maar de prijzen zullen donderdag opnieuw op de proef worden gesteld wanneer de Amerikaanse overheid haar op enquêtes gebaseerde plantramingen publiceert, waarvan bekend is dat ze de toon zetten voor de markten aan de vooravond van het Amerikaanse groeiseizoen.
Gemiddeld verwachten analisten dat er in 2024 in de V.S. 91,776 miljoen acres maïs geplant zal worden, een daling van 3% ten opzichte van 2023, maar een lichte stijging ten opzichte van de 91 miljoen acres die het Amerikaanse ministerie van Landbouw in februari voorspelde voor 2024.
Het aantal geplante sojabonen wordt geschat op 86,53 miljoen acres, een stijging van 3,5% ten opzichte van vorig jaar, maar onder de USDA-prognose van februari van 87,5 miljoen acres. De schattingen worden donderdag om 12.00 uur EDT (1600 GMT) verwacht.
MEER MAÏS OF NIET?
Het idee dat de Amerikaanse maïsvoorraden na de oogst van 2024 een hoogtepunt van meerdere decennia zouden kunnen bereiken, heeft zwaar gewogen op de maïsprijzen. Buitensporig grote maïsarealen ten opzichte van de handelsramingen op donderdag zouden de kansen op een voorjaarsrally kunnen schaden, vooral omdat grote speculanten onlangs een groot deel van hun shortposities hebben afgedekt.
Maar 2024 is misschien niet zoals andere recente jaren met dalende maïsaanplant in maart. Ten eerste zijn de maïsprijzen voor nieuwe gewassen relatief zwak ten opzichte van sojabonen, en alle recente jaren met schokkend grote maïsarealen zijn jaren waarin maïs in vergelijking iets sterker was.
Bovendien volgden de dalende maïsarealen in maart, waaronder 2016, 2019, 2020 en 2023, allemaal op jaren waarin de maïsaanplant relatief laag was. Amerikaanse boeren hebben vorig jaar 94,6 miljoen hectare maïs geplant, het meeste sinds 2013.
Back-to-back jaren van enorme maïsarealen zijn zeldzaam. De laatste keer dat het maïsareaal opvallend boven het lopende vijfjaarlijkse gemiddelde lag in opeenvolgende seizoenen was in 2012 en 2013, jaren waarin de prijzen even sterk waren tijdens de beslissing om te planten. Het door de analisten geraamde maïsareaal voor 2024 ligt 0,7% boven het recente gemiddelde van 91,1 miljoen acres, een afwijking die in deze analyse als onopvallend wordt beschouwd.
Slechts drie van de 25 ondervraagde analisten verwachten een maïsareaal van 92,5 miljoen hectare of meer, maar een bearish scenario kan niet worden uitgesloten, vooral niet in een jaar na een grote marktaanpassing. In oktober vorig jaar waren de futures voor sojabonen voor nieuwe oogsten 2024 relatief sterk ten opzichte van maïs 2024, zoals nu het geval is.
Maar maïs voor nieuwe gewassen werd in oktober meer dan 10% hoger verhandeld dan begin maart, toen de enquête werd gehouden. Hoewel bonen 8% sterker waren in oktober ten opzichte van maart, houden Amerikaanse boeren er notoir van om maïs te planten en hopen ze dat enorme opbrengsten de kosten zullen compenseren, en maïs onafhankelijk van sojabonen zag er afgelopen herfst misschien beter uit dan nu.
HANDELSTRENDS
In de afgelopen acht jaar viel het maïsareaal in maart zes keer buiten het bereik van de schattingen van analisten (niet in 2018 of 2023), hoewel het 50-50 was of het areaal boven of onder de gemiddelde handelsraming kwam.
Het sojabonenareaal in maart vertoont een veel duidelijkere trend en kwam in de afgelopen 15 jaar slechts drie keer boven de handelsramingen uit (2014, 2017 en 2022). In 2022 had dit nooit mogen gebeuren, aangezien de uiteindelijke arealen veel lager uitkwamen dan zowel USDA's schatting voor maart als de gemiddelde handelsraming voor maart.
Dat had waarschijnlijk te maken met de enorme overschatting door de handel van de maïsaanplant in maart 2022, omdat analisten door de hoge maïsprijzen de enorme, areaalverstorende stijging van de kunstmestprijzen, die de herfst ervoor begon, negeerden.
De laatste drie keer dat de sojaboonarealen in maart buiten de schattingen van de handel vielen, waren in 2018, 2017 en 2012. Karen Braun is marktanalist voor Reuters. De bovenstaande meningen zijn de hare.
