Het staatskernbedrijf van Oekraïne zei dat de missie van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) geen toestemming had gekregen om het crisiscentrum van de centrale binnen te gaan.

Oekraïne zegt dat daar Russische troepen gelegerd zijn en dat de IAEA moeite zou hebben om een onpartijdige beoordeling te maken.

Maar in een video die op de sociale media werd geplaatst, zei IAEA-chef Rafael Grossi dat de inspecteurs ter plaatse zouden blijven.

"Wij leggen de laatste hand aan ons langverwachte bezoek aan de kerncentrale van Zaporizja, ik heb zojuist een eerste rondgang gemaakt langs een aantal belangrijke gebieden die wij in deze eerste benadering van de hele installatie wilden zien. Natuurlijk is er nog veel meer te doen, mijn team blijft en wat nog belangrijker is, wij zorgen voor een blijvende aanwezigheid van de IAEA hier."

Grossi zei ook dat de fysieke integriteit van de centrale verschillende malen was geschonden.

Ondanks de moeilijkheden rond het bezoek, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat de missie niet tevergeefs zou zijn.

Hij eiste verdere actie en drong er bij de IAEA op aan om de onmiddellijke demilitarisering van de faciliteit te eisen.

In Moskou beschuldigde minister van Defensie Sergei Shoigu Oekraïne van "nucleair terrorisme".

"Door de installaties van de kerncentrale van Zaporizja aan te vallen, creëert Kiev een reële dreiging van een nucleaire catastrofe in Europa. Volgens het internationale recht is dit niets anders dan nucleair terrorisme... Ik verklaar op verantwoordelijke wijze dat wij geen zware wapens op het grondgebied van de kerncentrale en in de omliggende gebieden hebben. Ik hoop dat de commissie van de IAEA dat zelf zal kunnen vaststellen."

De centrale werd door Russische troepen veroverd kort nadat zij in februari Oekraïne waren binnengevallen, in wat Moskou een "speciale militaire operatie" noemde.

Zij wordt nog steeds door Oekraïens personeel bestuurd en Rusland heeft oproepen om zijn troepen terug te trekken afgewezen.

De fabriek is de afgelopen maand herhaaldelijk beschoten, waarbij beide partijen elkaar de schuld gaven van de beschietingen.