Yellen vertelde op een vergadering van de U.S. Conference of Mayors dat de reactie van de staats- en plaatselijke overheden helpt om de gevolgen van de zeer besmettelijke coronavirusvariant Omicron af te zwakken.
"Omicron is een uitdaging geweest en zal waarschijnlijk sommige gegevens in de komende maanden beïnvloeden, maar ik ben ervan overtuigd dat het niet zal ontsporen wat een van de sterkste perioden van economische groei in een eeuw is geweest," zei Yellen.
Zij zei dat het State and Local Fiscal Recovery Fund van $ 350 miljard, dat steden in staat stelde flexibel te zijn in de manier waarop zij hun bevolking hielpen, ertoe had geleid dat zij "veel sneller konden reageren".
"In plaats van één uitbarsting van geld dat alleen op bepaalde manieren kon worden besteed, was er sprake van aanhoudende financiering, en ons Treasury-team heeft hard gewerkt zodat u het geld zo flexibel mogelijk kunt gebruiken," voegde Yellen eraan toe.
Zij noemde verscheidene voorbeelden van plaatselijk gebruik van de fondsen, van tekenbonussen van $1.000 voor nieuwe leraren in kinderdagverblijven in Columbus, Ohio, tot de maatregel van Hawaï om zijn besluit om 10.000 staatsambtenaren te ontslaan, terug te draaien.
Minnesota heeft meer dan $80 miljoen aan fondsen van het programma goedgekeurd voor gezondheidsbehoeften, variërend van snelle COVID-19 tests tot noodpersoneel in ziekenhuizen, terwijl St. Louis $58 miljoen van zijn toewijzing heeft gebruikt om inwoners te behoeden voor uitzettingen en dakloosheid, als aanvulling op fondsen voor huurhulp, zei ze.
Yellen voegde eraan toe dat de financiering uit het stimuleringspakket van $1,9 triljoen van het American Rescue Plan van de regering-Biden de steden in staat stelde om van het bestrijden van branden over te gaan op "het beginnen opbouwen van een betere post-COVID wereld."
Het hoofd van de Financiën sloeg een optimistische toon aan over de omvangrijke Build Back Better sociale en klimaatwet van het Witte Huis, ondanks de omstreden onderhandelingen in het Congres die de toekomst ervan vertroebelen.
"Hoewel we niet weten welke uiteindelijke vorm dit zal aannemen, zal het een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we voor kinderen in dit land zorgen, in klimaatverandering investeren, en het internationale belastingstelsel herzien om ervoor te zorgen dat bedrijven hun eerlijke deel betalen," zei Yellen. (Verslaggeving door David Lawder; Redactie door Kim Coghill en Paul Simao)
