Het pakket maatregelen, dat nog niet eerder was gemeld, is bedoeld om de kernenergie-industrie te helpen in de strijd tegen de stijgende beveiligingskosten en de concurrentie van goedkopere centrales die worden aangedreven door aardgas, windenergie en zonne-energie.
Voorstanders van kernenergie zeggen dat de technologie van cruciaal belang is voor het leveren van grote, ononderbroken leveringen van emissievrije stroom om te voldoen aan de stijgende vraag naar elektriciteit van datacenters en elektrische voertuigen en om toch te voldoen aan het doel van president Joe Biden om de Amerikaanse economie tegen 2050 koolstofvrij te maken.
"In het beslissende decennium voor klimaatactie moeten we zoveel mogelijk hulpmiddelen voor het koolstofvrij maken van de zijlijn halen en op het veld zetten," zei Ali Zaidi, de nationale klimaatadviseur van Biden.
Critici maken zich zorgen over de ophoping van radioactief afval dat is opgeslagen in centrales in het hele land en waarschuwen voor de potentiele risico's voor de volksgezondheid en de natuur, vooral bij ongelukken of storingen. Biden ondertekende eerder deze maand een wet die het gebruik van verrijkt uranium uit Rusland, 's werelds grootste leverancier, verbiedt.
Tijdens een evenement in het Witte Huis op woensdag dat gericht is op het gebruik van kernenergie, zal de regering Biden een nieuwe groep aankondigen die manieren zal proberen te vinden om kosten- en tijdoverschrijdingen bij de bouw van centrales te beperken.
De groep van deskundigen op het gebied van klimaat, wetenschap en energiebeleid van het Witte Huis en het Ministerie van Energie zal samenwerken met projectontwikkelaars, ingenieurs-, inkoop- en bouwbedrijven, nutsbedrijven, investeerders, arbeidsorganisaties, academici en niet-gouvernementele organisaties.
Er wordt ook gezegd dat het leger binnenkort feedback zal vragen over het inzetten van geavanceerde reactoren om energie te leveren voor bepaalde faciliteiten in de Verenigde Staten. Kleine modulaire reactoren en microreactoren kunnen energie leveren die beter bestand is tegen fysieke en cyberaanvallen, natuurrampen en andere uitdagingen, aldus het Witte Huis.
Het Ministerie van Energie heeft ook een document uitgebracht waarin de verwachte verhoogde veiligheid van geavanceerde reactoren wordt beschreven. En een nieuw hulpmiddel zal ontwikkelaars helpen om uit te zoeken hoe ze de kapitaalkosten voor nieuwe kernreactoren kunnen verlagen.
De jongste Amerikaanse kernreactoren, in de Vogtle-centrale in Georgia, lagen jaren achter op schema en waren miljarden duurder dan begroot toen ze in 2023 en 2024 in bedrijf werden genomen. Er worden momenteel geen nieuwe Amerikaanse kerncentrales gebouwd.
Vogtle is nu de grootste Amerikaanse bron van schone energie, aldus het Witte Huis.
Kernenergie is goed voor ongeveer 19% van de energieopwekking in de V.S., vergeleken met 4% voor zonne-energie en 10% voor windenergie. (Verslaggeving door Nichola Groom en Trevor Hunnicutt; Bewerking door Heather Timmons en Nick Zieminski)
