De droogte-obligatie zou een nieuw instrument zijn in de reeks zogenaamde cat bonds van de multilaterale kredietverstrekker - vastrentende instrumenten die landen uitbetalen in het geval van een natuurramp.
"We zouden graag iets doen op het gebied van droogte, dat is iets waar we aan werken," zei George Richardson, directeur van de afdeling kapitaalmarkten en investeringen bij de Treasury van de Wereldbank tegen Reuters, eraan toevoegend dat dit waarschijnlijk op Afrika gericht zou zijn.
De Wereldbank heeft via haar leentak, de International Bank for Reconstruction and Development (IBRD), al meer dan tien jaar cat bonds geregeld en uitgegeven om opkomende economieën te helpen de gevolgen van stormen en aardbevingen te beperken. Voor deze instrumenten heeft de Bank 568 miljoen dollar aan verzekeringsuitkeringen gedaan.
De overgrote meerderheid van de bestaande cat bonds van de Wereldbank heeft betrekking op landen in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied, waarbij Mexico de grootste emittent is.
De geldschieter is nu in gesprek met meer landen om het geografische bereik uit te breiden, aldus Richardson.
Zuidelijk Afrika lijdt onder de ergste droogte in jaren door een combinatie van de natuurlijke El Nino - een opwarming van het water in het oostelijke deel van de Stille Oceaan die leidt tot warmer weer over de hele wereld - en hogere gemiddelde temperaturen door de uitstoot van broeikasgassen. Dit leidde vorig jaar tot een aantal weersextremen die hun weerga niet kenden.
Richardson zei dat het modelleren van droogtes, bosbranden en overstromingen iets moeilijker was dan aardbevingen of stormen voor een parametrische cat bond, een instrument waarbij de triggers afhankelijk zijn van fysieke parameters van een gebeurtenis.
"De fundamentele uitdaging is dat je gegevens nodig hebt, en dat je daar enige geschiedenis van moet hebben zodat het door verschillende instanties gemodelleerd kan worden," zei Richardson.
De Wereldbank heeft kwetsbare landen met een laag inkomen onlangs ook de mogelijkheid geboden om clausules op te nemen in hun leningen bij de in Washington gevestigde kredietverstrekker, waardoor regeringen terugbetalingen maximaal twee jaar kunnen uitstellen als ze worden getroffen door een ernstige natuurramp.
Tot nu toe hebben zeven landen de zogenaamde Climate Resilient Debt Clauses (CRDC) ondertekend - Bahama's, Barbados, Belize, Grenada, St. Lucia, St. Vincent en de Grenadines en Montenegro.
"Sommige van deze landen zijn aan het evalueren of ze deze clausule moeten activeren na orkaan Beryl, maar voor zover we weten is er nog geen beslissing genomen," zei Richardson.
Beryl liet eerder deze maand een spoor van verwoesting achter op verschillende Caribische eilanden, waarbij maar liefst 90% van de huizen in delen van Grenada en St. Vincent en de Grenadines werd verwoest. (Verslaggeving door Karin Strohecker en Marc Jones; Bewerking door Mark Potter)
