De eerste aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen zijn met 9.000 gestegen tot een voor seizoensinvloeden gecorrigeerde 244.000 voor de week die eindigde op 9 juli, aldus het Labor Department op donderdag. Door Reuters gepolste economen hadden 235.000 aanvragen voor de laatste week voorspeld. Sinds juni schommelden de aanvragen rond de 230.000.
Er zijn berichten over ontslagen in de rentegevoelige huizen- en verwerkende industrie. Ondanks enig verlies van momentum blijft de vraag naar arbeid vrij sterk.
Eind mei waren er 11,3 miljoen vacatures, d.w.z. bijna 2 vacatures voor elke werkloze.
Verwacht wordt dat de Federal Reserve haar beleidsrente eind deze maand met nog eens 75 basispunten zal verhogen, een oproep die kracht werd bijgezet door de op jaarbasis sterk gestegen consumentenprijzen van 9,1% in juni, de grootste stijging sinds november 1981.
De Amerikaanse centrale bank heeft sinds maart haar overnight-rente met 150 basispunten verhoogd.
Uit het "Beige Book"-rapport van de Fed, waarin anekdotische informatie over de bedrijvigheid wordt verzameld bij contactpersonen in het hele land, bleek woensdag dat "de meeste districten bleven melden dat de werkgelegenheid in een bescheiden tot matig tempo toenam en dat de omstandigheden over het algemeen krap bleven" in het begin van juli. Maar het merkte "een zwakkere vraag naar werknemers op, vooral bij contacten in de verwerkende industrie en de bouw".
De regering meldde afgelopen vrijdag dat de economie vorige maand 372.000 banen heeft geschapen, waarbij een bredere maatstaf voor de werkloosheid tot een laagterecord is gedaald.
Economen zeggen dat de wekelijkse werkloosheidsclaims langdurig tot boven de 250.000 moeten stijgen om bezorgdheid te wekken over de gezondheid van de arbeidsmarkt.
Het aantal mensen dat een uitkering ontvangt na een eerste week van steun is in de week die eindigde op 2 juli met 41.000 gedaald tot 1,331 miljoen, zo bleek uit het claimsrapport. Het niveau van de zogenaamde voortgezette aanvragen blijft zeer laag.
