S&P bevestigde de "BB+/B" kredietwaardigheid van Colombia in buitenlandse valuta, maar waarschuwde het land door de outlook te verlagen dat het nog verder naar junk zou kunnen afglijden.
In haar verklaring zei S&P dat "een mogelijk aanhoudend zwak beleggersvertrouwen - dat van invloed is op de investeringen in de particuliere sector - risico's kan opleveren voor onze verwachting dat de groei van het BBP de komende paar jaar zal terugkeren naar zijn trendmatige percentage van net boven de 3%".
De verwachte productievertraging wordt echter in een ander licht gezien door een aantal analisten, waaronder Goldman Sachs, die het besluit "enigszins onverwacht" noemde in een notitie voor klanten.
"De macrofocus moet niet per se worden gelegd op de mogelijkheid van een bescheiden reële groei in 2024, die wij zien als onderdeel van een noodzakelijk herbalanceringsproces," aldus de analisten van Goldman Sachs.
Barclays zei in een nota aan klanten - getiteld "Inconsistent rating outlook change" - dat fundamentele verbeteringen in de fiscale en externe rekeningen en historisch sterke directe buitenlandse investeringen pleitten tegen het S&P-besluit.
"Niettemin genereert het een niet te verwaarlozen risico op een nieuwe downgrade of maakt het een terugkeer naar (investment grade) op zijn minst moeilijker," voegde Barclays eraan toe.
Het terugkrijgen van de investment grade status zou de leenkosten voor Colombia verlagen.
Het Colombiaanse ministerie van Financiën reageerde niet op een verzoek om commentaar op de reactie op het besluit, maar zei donderdag te verwachten dat het kredietprofiel van het land zou verbeteren dankzij de economische herstelplannen.
"De beslissing van S&P lijkt door de bomen het bos niet meer te zien," zei Armando Armenta, EM strateeg bij vermogensbeheerder AllianceBernstein.
"Argumenteren dat de economie bezorgd is over de groei in de regio waar het bbp sneller en langduriger herstelde na COVID lijkt onjuist," voegde Armenta eraan toe.
S&P Global gaf geen commentaar op de kritiek op het besluit.
Moody beoordeelt Colombia op Baa2 - een investment grade rating - en Fitch op "BB+," beide met een stabiele outlook. (Verslaggeving door Rodrigo Campos in New York Aanvullende rapportage door Julia Symmes Cobb in Bogota Bewerking door Karin Strohecker en Matthew Lewis)
