De snelheid en de omvang van de daling waren onverwacht en weerspiegelen gedeeltelijk de verkoop van metaal zoals aluminium en nikkel, dat gekocht was in afwachting van onderbrekingen in de aanvoer van materiaal uit Rusland, die zich niet voordeden, nadat dat land Oekraïne was binnengevallen.

"Het metaalaanbod stijgt omdat het gestimuleerd is. De vraag vertraagt en de trend is naar overschotten," zei Julian Kettle, vice-voorzitter van Metals and Mining bij de consultants Wood Mackenzie.

HOE VER ZIJN DE METAALPRIJZEN GEDAALD?

De aluminiumprijzen op de London Metal Exchange (LME) zijn in het tweede kwartaal met 30% gekelderd, het grootste kwartaalverlies sinds de financiële crisis in 2008.

Koper daalde 20% in het tweede kwartaal, het grootste kwartaalverlies sinds 2011, toen de door de massale Chinese stimuleringsmaatregelen gecreëerde zeepbel uiteenspatte.

Zink kelderde met 24% en lood daalde met 21% in het tweede kwartaal, de grootste kwartaalverliezen sinds respectievelijk 2010 en 2011.

Tin en nikkel stortten in het tweede kwartaal respectievelijk 38% en 29% in, de grootste verliezen ooit.

Met uitzondering van lood bereikten alle andere vijf metalen in maart recordhoogten, omdat de markten rekening hielden met de verwachting dat er tekorten zouden ontstaan door een robuuste vraag en vervoersknelpunten in de producerende regio's.

WAARVOOR WORDEN INDUSTRIËLE METALEN GEBRUIKT?

Koper is van vitaal belang voor de geleiding van elektriciteit en wordt gebruikt in elektronica, witgoed, auto's en gebouwen, zink wordt gebruikt om staal te galvaniseren en lood is een bestanddeel van accu's die in auto's met verbrandingsmotoren worden gebruikt.

Aluminium is van cruciaal belang voor vervoer, verpakking en bouw, tin wordt gebruikt in elektronica en halfgeleiders, terwijl nikkel gebruikt wordt om roestvrij staal en batterijen voor elektrische voertuigen te maken.

WAT IS ER MET DE VRAAG GEBEURD?

COVID-afsluitingen in topverbruiker China hebben de produktie en de vraag naar metalen getroffen, terwijl de stijgende inflatie, de renteverhogingen en de mogelijkheid van een recessie de industriële activiteit in de hele wereld hebben ondermijnd.

De wereldwijde vraag naar koper zal dit jaar naar schatting met ongeveer 2%-3% stijgen tot ongeveer 26 miljoen ton, na een groei van 4%-5% in 2021, en de vraag naar aluminium zal naar verwachting met iets meer dan 2% stijgen tot ongeveer 71 miljoen, na een groei van 8% vorig jaar.

Het zinkverbruik zal dit jaar naar verwachting met een bescheiden 1%-2% stijgen, tegen 6%-7% in 2021, en de vraag naar nikkel zou dit jaar met ongeveer 5% toenemen, tegen ongeveer 15% vorig jaar.

WAAR GAAT HET HEEN MET DE VOORRADEN?

De kopervoorraden zullen naar verwachting met 3%-5% stijgen door het opvoeren van de productie in de mijnen in Latijns-Amerika, Afrika en elders, terwijl de aluminiumvoorraden naar verwachting met 3,5% zullen toenemen, waarvan een groot deel in China.

De analisten van Macquarie schatten de herstart en de nieuwe aluminiumcapaciteit in China in de eerste vijf maanden van het jaar op respectievelijk 2,4 miljoen ton per jaar en één miljoen ton per jaar.

"Wij verwachten dat de operationele smeltcapaciteit tegen het einde van dit jaar 42,5-43,00 miljoen ton per jaar zal bedragen," zeiden zij.

De stijgende nikkelproduktie in de belangrijkste producent Indonesië zal de wereldvoorraden dit jaar waarschijnlijk met 14%-18% doen toenemen tot meer dan 3,1 miljoen ton.

De aanvoer van zink zal naar verwachting stagneren, ten dele door produktieverminderingen in Europa als gevolg van de recordhoge stroomprijzen.