SHANGHAI/SINGAPORE, 17 mei - Volgens een enquête van Reuters wordt algemeen verwacht dat China de benchmarktarieven voor leningen maandag stabiel zal houden, hoewel de verwachtingen voor een verlaging van de hypotheekrente toenemen nu de autoriteiten alles in het werk stellen om de woningbouw een impuls te geven.

De "loan prime rate" (LPR), die normaal gesproken wordt berekend aan de beste klanten van banken, wordt elke maand berekend nadat 20 commerciële banken een voorstel hebben ingediend bij de People's Bank of China.

Uit de enquête die deze week onder 33 marktwatchers werd gehouden, bleek dat 27 respondenten (82%) verwachten dat de LPR's voor één en vijf jaar ongewijzigd blijven.

Van de overige zes respondenten voorspellen er vier een gelijkblijvende eenjaars LPR, maar een verlaging van de vijfjaars tenor met vijf tot 20 basispunten, terwijl de overige twee een vergelijkbare verlaging van beide tarieven verwachten.

De meeste nieuwe en uitstaande leningen in de op één na grootste economie ter wereld zijn gebaseerd op de eenjarige LPR, die nu 3,45% bedraagt. De vijfjaars LPR, die dient als referentierente voor hypotheken, staat op 3,95% na een verlaging in februari om de vastgoedmarkt te ondersteunen.

In de laatste stap om de vastgoedmarkt te ondersteunen, zal China lokale overheden toestaan om sommige huizen tegen "redelijke" prijzen te kopen om betaalbare huisvesting te bieden, aldus het officiële persbureau Xinhua op vrijdag. De vastgoedsector en de zwakke detailhandel bleven de economie vorige maand belasten, ook al overtrof de industriële productie de verwachtingen, zo bleek vrijdag uit gegevens.

De centrale bank liet een belangrijke beleidsrente ongewijzigd bij het doorrollen van vervallende middellangetermijnleningen op woensdag, omdat een zwakke munt Pekings monetaire versoepelingsinspanningen bleef beperken.

Sommige traders voerden aan dat het traditionele seizoen van dividendbetalingen eraan komt, wanneer overzeese Chinese beursgenoteerde bedrijven deviezen moeten aankopen om dergelijke uitbetalingen aan hun offshore aandeelhouders te kunnen doen.

Dergelijke FX-betalingen zullen naar verwachting extra neerwaartse druk uitoefenen op de yuan, die dit jaar ongeveer 1,8% heeft verloren aan een oplevende dollar. HSBC verwacht dat er dit jaar voor $66 miljard aan dividenden zal worden uitgekeerd.

De verwachtingen voor een verlaging van de hypotheekrente nemen echter toe nadat de autoriteiten een reeks maatregelen aankondigden om de geplaagde vastgoedmarkt te redden, die lang beschouwd werd als een belangrijke rem op de economie.

"Verdere inspanningen om de voorraad onroerend goed te verminderen en tijdige verlagingen van de RRR/LPR, evenals de stimulans om apparatuur te upgraden en duurzame goederen in te ruilen, zijn volgens ons essentieel om de kredietvraag terug te brengen," aldus analisten van Citi in een toelichting.