Hoewel Statistics Canada verwacht dat de kloof zal krimpen alvorens rond 2036 weer toe te nemen, waarschuwde het ervoor dat het aandeel van Canadezen in de werkende leeftijd in de bevolking daalt. Intussen wordt verwacht dat het aantal mensen van 85 jaar en ouder tegen 2051 verdrievoudigd zal zijn.
"Wij hebben een stadium bereikt waarin de bevolking in de werkende leeftijd nog nooit zo oud is geweest," zei Julien Bérard-Chagnon, senior analist bij het Centrum voor Demografie van het Canadese Bureau voor de Statistiek.
Meer senioren werken ten minste deeltijds en zij helpen hun kinderen en kleinkinderen, zei Bérard-Chagnon. Maar de inkrimping van de beroepsbevolking als percentage van de bevolking zal niettemin economische en fiscale uitdagingen opleveren, zei hij, waardoor er bijvoorbeeld een grotere behoefte zal ontstaan aan werknemers in de gezondheidszorg - een gebied waar al een tekort aan is.
"Het gaat iedereen aan."
Nu Canada te kampen heeft met een tekort aan arbeidskrachten - het werkloosheidscijfer daalde vorige maand tot 5,3% - vertrouwt de regering steeds meer op tijdelijke ingezetenen - een snelle oplossing die volgens sommige economen de lonen drukt en migranten kwetsbaar maakt voor uitbuiting.
Eerder dit jaar kondigde de federale regering aan dat zij haar programma's voor tijdelijke werknemers verder uitbreidde, door onder andere de beperkingen op laagbetaalde banen in seizoensgebonden bedrijfstakken op te heffen en bepaalde sectoren toe te staan tot 30% van hun arbeidskrachten aan te werven door middel van laagbetaald tijdelijk buitenlands werk.
Het aandeel van de gepensioneerden in de bevolking van Canada is kleiner dan in Duitsland, Frankrijk, Italië en Japan, maar groter dan in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, aldus Statistics Canada.
De bevindingen zijn "een waarschuwingsschot voor de boeg" voor de regering van Canada, zei Armine Yalnizyan, een econome. Zij zei dat zij aantonen dat er een dringende noodzaak is om de opleiding en de arbeidsomstandigheden te verbeteren om de beroepsbevolking te optimaliseren.
"Wij zouden het potentieel van de mensen in ons midden veel doeltreffender kunnen maximaliseren, maar wij hebben een plan nodig om dat te doen. Het gebeurt niet zomaar."
