De twee landen zouden in Tokio een samenwerkingsverklaring ondertekenen om de ontwikkeling en exploitatie van toekomstige vliegtuigen te ondersteunen en de lopende besprekingen over de certificering en validering van nieuwe vliegtuigen, productie, luchtwaardigheid, exploitatie en personeelslicenties te formaliseren.

De aankondiging komt op een moment dat bedrijven over de hele wereld aan het racen zijn om luchttaxi's te ontwikkelen en uiteindelijk goedkeuring van de regelgevende instanties te krijgen voor het gebruik ervan, bekend als elektrische verticaal opstijgende en landende vliegtuigen (eVTOL).

"De FAA en de JCAB hebben een lange en sterke werkrelatie, en die zal zich in dit nieuwe luchtvaarttijdperk voortzetten," zei waarnemend FAA administrateur Billy Nolen in een verklaring. "Nauwe samenwerking met onze internationale partners is van cruciaal belang voor een succesvolle en veilige integratie van deze nieuwe technologieën."

De aankondiging volgt op de aangekondigde partnerschappen van de FAA met het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland in het National Aviation Authorities Network om certificerings- en integratieplannen te harmoniseren.

Het eVTOL-vliegtuig voor stedelijke luchtmobiliteit op lage hoogte heeft over de hele wereld veel interesse gewekt, aangezien er al veel eVTOL-bedrijven naar de beurs zijn gegaan.

Vorige week zei Delta Air Lines dat het $ 60 miljoen had geïnvesteerd in luchttaxi-startup Joby Aviation voor een aandelenbelang van 2%, in een partnerschap dat in eerste instantie van plan is om passagiers luchttaxivervoer aan te bieden van en naar luchthavens in New York en Los Angeles.

Luchtvaartmaatschappijen en anderen zijn bezig met het ontwikkelen van vervoersdiensten waarbij gebruik wordt gemaakt van vliegtuigen op batterijen die verticaal kunnen opstijgen en landen om reizigers naar luchthavens te brengen of op korte trips tussen steden, zodat ze het verkeer kunnen omzeilen.

Joby ontving in mei zijn Part 135 Air Carrier certificering van de FAA, maar voordat het met de dienstverlening kan beginnen, heeft het bedrijf nog aanvullende wettelijke goedkeuringen nodig voor zijn eVTOL-vliegtuigen en voor de aanleg van luchthaveninfrastructuur en zogenaamde "Vertiports" in buurten voor opstijgen en landen. Het bedrijf hoopt in 2024 goedkeuring te krijgen om met commerciële vluchten te beginnen.