Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft India laten weten dat een Indiaas schip op volle zee olie heeft opgepikt van een Russische tanker en die naar een haven in Gujarat aan de westkust heeft gebracht, waar ze geraffineerd en verder verscheept is, zei Reserve Bank of India plaatsvervangend gouverneur Michael Patra.
De Amerikaanse sancties tegen Moskou wegens zijn invasie van februari in Oekraïne verbieden de invoer in de Verenigde Staten van energieproducten van Russische oorsprong, waaronder ruwe olie, geraffineerde brandstoffen, distillaten, steenkool en gas.
"De geraffineerde productie werd weer op dat schip gezet en het vertrok zonder bestemming. In het midden van de zee kreeg het de bestemming, zodat het op zijn koers aankwam en naar New York ging," zei Patra op een evenement om 75 jaar onafhankelijkheid van India te vieren.
De Amerikaanse ambassade in New Delhi zei dat zij geen onmiddellijk commentaar had.
De opmerkingen van Patra zijn de eerste officiële openbare verwijzing van India naar dergelijke bezorgdheid van de V.S. Delhi heeft zich niet aangesloten bij de sancties tegen Rusland en heeft evenmin veroordeeld wat Moskou een "speciale militaire operatie" in zijn buurland noemt.
Patra zei dat hem was verteld dat de Russische ruwe olie werd verwerkt en omgezet in een destillaat dat wordt gebruikt voor het maken van plastic voor eenmalig gebruik. Hij heeft het Indiase schip of de raffinaderij niet geïdentificeerd.
"Dat is dus de manier waarop oorlog werkt. Het werkt op vreemde manieren," zei hij.
India, 's werelds nummer 3 olie-importeur en -verbruiker, kocht in het verleden zelden Russische olie. Maar sinds het begin van de oorlog hebben Indiase raffinadeurs afgeprijsde Russische olie opgesnoept, die door veel westerse landen en bedrijven wordt gemeden.
