Letitia James, de procureur-generaal, heeft een staatsrechter in Manhattan gevraagd om van Tyson te eisen dat het materiaal overhandigt met inbegrip van contractuele voorwaarden, prijzen en winstmarges voor zijn verkoop van vlees aan New Yorkse detailhandelaars van december 2019 tot april 2022.

James zei dat Tyson niet meer meewerkte nadat het "beperkte" informatie had verstrekt, gebaseerd op het "nieuwe en ongegronde argument" van het bedrijf uit Springdale, Arkansas, dat de New Yorkse wet op prijsgokken niet van toepassing is op vlees dat van buiten de staat wordt ingevoerd.

Dat argument "kan alleen worden getoetst door juist dat materiaal te onderzoeken dat Tyson nu weigert over te leggen," zei James in een gerechtelijk verzoekschrift.

Tyson weigerde commentaar te geven. Het heeft gezegd dat het de vleesprijzen heeft verhoogd om de stijgende kosten voor arbeid en veevoeder te compenseren.

Volgens de gerechtelijke documenten heeft Tyson ongeveer een vijfde van de Amerikaanse markt voor verse en diepgevroren kip, rundvlees en varkensvlees in handen.

Het bureau van James had geen onmiddellijk aanvullend commentaar op haar onderzoek.

In maart heeft James een regelgevingsproces op gang gebracht (https://ag.ny.gov/press-release/2022/attorney-general-james-launches-rulemaking-process-combat-illegal-price-gouging) om prijsvervalsing aan te pakken, en te onderzoeken of grote bedrijven de pandemie en de stijgende inflatie als excuus gebruikten om de consumenten hogere prijzen voor basisgoederen aan te rekenen.

Zij zei dat haar bureau tijdens de pandemie honderden klachten heeft ontvangen over prijsstijgingen voor vlees, nog versterkt door berichten in de media dat de gemiddelde prijzen tussen november 2020 en november 2021 met 20,9% zijn gestegen voor rundvlees, met 16,8% voor varkensvlees en met 9,2% voor kip.

James zei dat de wet van New York "onredelijk buitensporige" prijzen verbiedt en haar de bevoegdheid geeft om civielrechtelijke boetes op te leggen aan verkopers die ze tijdens marktverstoringen op essentiële goederen aanrekenen.

In januari kondigde president Joe Biden een plan aan om onafhankelijke vleesverwerkers en veeboeren te steunen om een gebrek aan "zinvolle concurrentie" in hun sectoren aan te pakken.