De eerste helft van de Turkse kolenproductie was het hoogste totaal voor de eerste helft van een jaar sinds ten minste 2018, en staat in contrast met de gestage daling van kolengestookte stroom in Duitsland, Polen en elders in Europa in de afgelopen jaren, zo blijkt uit gegevens van Ember.
De emissies van de Turkse kolengestookte elektriciteitsopwekking bereikten ook een nieuw halfjaarlijks hoogtepunt in de eerste helft van 2023, met meer dan 44 miljoen ton kooldioxide en equivalente gassen.
Deze emissietol overtrof de 39 miljoen ton van Polen voor dezelfde periode, en verheft Turkije tot een belangrijke bron van steenkoolvervuiling in Zuid-Europa, die binnenkort Oost-Europa kan overschaduwen als het belangrijkste centrum voor industriële emissies in de regio.
HELDER MOMENT
De gestage stijging van de elektriciteitsproductie uit steenkool in Turkije is in lijn met de steenkoolopwekkingscapaciteit, die in 9 van de afgelopen 10 jaar is toegenomen tot 20,49 gigawatt aan het eind van 2022.
Sinds 2018 is de geïnstalleerde steenkoolcapaciteit in Turkije met meer dan 9% gestegen, terwijl deze in dezelfde periode in Duitsland met meer dan 15%, in Italië met 20%, in Roemenië met 44% en in Tsjechië met 14% is gedaald. Zelfs in Polen, de meest steenkoolafhankelijke economie van Europa, is de netto capaciteit sinds 2018 licht gedaald.
Turkije slaat ook een zeldzame weg in door het aandeel van steenkool in zijn elektriciteitsproductiemix te verhogen, tot bijna 36% voor de eerste helft van 2023, terwijl het steenkoolgebruik elders in Europa bijna overal daalt.
GASBESPARINGEN DWARSBOMEN SCHONE AMBITIES
Hoewel Turkije een eenzame weg lijkt in te slaan wat betreft toenemende afhankelijkheid van steenkool, heeft het land de afgelopen jaren belangrijke vooruitgang geboekt in de ontwikkeling van schone energie, waaronder een toename van meer dan 80% in de opwekking uit wind- en zonne-energie.
De elektriciteitsopwekking in Turkije uit alle schone bronnen is sinds 2018 met 40% gestegen, terwijl de opwekking uit fossiele brandstoffen in die periode met meer dan 8% is gedaald.
Elektriciteitsproductie uit aardgas was echter verantwoordelijk voor het grootste deel van de daling in fossiele productie, met een daling van 18% tussen 2018 en 2022, grotendeels als gevolg van de pieken in de wereldwijde aardgasprijzen in die periode en de recente verstoring van de gasstromen na de inval van Rusland in Oekraïne vorig jaar.
Dit heeft de Turkse nutsbedrijven op hun beurt gedwongen om de productiemix te wijzigen, waardoor het aandeel van aardgas in de mix is gedaald van 37% in 2017 naar 23% vorig jaar.
Om het verlies aan schakelbare basislastvermogen uit gas te compenseren, zijn de Turkse nutsbedrijven gedwongen om meer steenkool te gaan gebruiken, waarvan het aandeel in de opwekkingsmix is gestegen van ongeveer 32% in 2017 naar meer dan 34% in 2022.
Het aandeel van steenkool steeg tot bijna 37% in juni van dit jaar, toen Turkije de steenkoolproductie aanzwengelde om de daling van de gasproductie tot het laagste niveau sinds medio 2020 te compenseren, toen een groot deel van de wereldeconomie tot stilstand kwam door de COVID-19 blokkades.
Het aandeel van steenkool kan nog verder stijgen naarmate de algehele vraag naar elektriciteit stijgt tijdens een aanhoudende hittegolf die in het zuiden en westen van het land een piek heeft veroorzaakt in de vraag naar energievretende airconditioners.
Een verdere toename van de kolengestookte opwekking kan op zijn beurt Turkije op de korte termijn verder vooruit duwen ten opzichte van Polen in termen van kolenopwekking, en mogelijk de kloof verkleinen ten opzichte van Europa's grootste kolengebruiker, Duitsland.
Op de langere termijn heeft Turkije echter de ambitie om de zonne-energiecapaciteit te vervijfvoudigen en de windenergiecapaciteit te verdrievoudigen tegen 2035 in een poging om de energiesector koolstofvrij te maken en energieonafhankelijker te worden, volgens Enerdata.
Dat zou het gebruik van steenkool in het Turkse energiesysteem moeten ondermijnen en er mogelijk toe leiden dat Turkije slechts een vluchtige entree maakt als een van de grootste steenkoolgebruikers van Europa.
< De hier geuite meningen zijn die van de auteur, een columnist voor Reuters.>
