Tunesië houdt twee studenten vast vanwege satirisch lied met kritiek op de politie

De Tunesische politie heeft twee studenten gearresteerd vanwege een satirisch lied waarin kritiek werd geuit op de politie, aldus hun advocaat op woensdag. Dit versterkt de vrees voor een uitholling van de vrijheid van meningsuiting nadat president Kais Saied twee jaar geleden de meeste bevoegdheden heeft overgenomen.

Youssef Chelbi en Dhia Nsir hadden deze week een clip op Tik Tok en Facebook geplaatst waarin ze lachend een sarcastisch lied zongen met kritiek op de manier waarop de politie gevangenen behandelt en op een drugswet.

Advocaat Imen Souissi zei dat ze beschuldigd worden van het beledigen van anderen via sociale netwerken en dat ze tot een jaar gevangenisstraf kunnen krijgen als de rechtbank hen schuldig acht. De politie en het ministerie van Binnenlandse Zaken waren niet direct beschikbaar voor commentaar. ?

De arrestatie van de twee mannen leidde tot bezorgdheid bij activisten en bloggers, die het lied opnieuw publiceerden om solidariteit met hen te tonen. Activisten zeiden dat de vrijheden belegerd zijn en dat Tunesië een grote gevangenis is geworden.

Vrijheid van meningsuiting en media was een belangrijke verworvenheid voor de Tunesiërs na de revolutie van 2011 die een einde maakte aan het bewind van voormalig president Zine El Abidine Ben Ali en de protesten van de Arabische Lente op gang bracht.

Saied, die in 2021 het parlement sloot en alle macht naar zich toetrok, beloofde rechten en vrijheden te beschermen en zei dat hij geen dictator zou worden.

Maar zijn tegenstanders, die zijn stappen als een staatsgreep omschreven, zeiden dat hij een eenmansregering had gevestigd, zijn tegenstanders gevangen had gezet en kritische stemmen had onderdrukt.

Dinsdag veroordeelde een hof van beroep een radiojournalist tot vijf jaar gevangenisstraf voor het openbaar maken van informatie over de veiligheidsdiensten.

De belangrijkste vakbond van journalisten bekritiseerde het vonnis en zei dat het de zwaarste veroordeling tegen een journalist in de geschiedenis van Tunesië is en zelfs niet voorkwam tijdens de meest dictatoriale periodes in Tunesië. Het vonnis was een boodschap om journalisten het zwijgen op te leggen, aldus de vakbond.

Dit jaar heeft de politie verschillende prominente oppositieleiders gearresteerd? op beschuldiging van samenzwering tegen de staatsveiligheid, een maatregel die de oppositie beschreef als het consolideren van een dictatoriaal regime.

Saeid verwierp de kritiek en zei dat het criminelen en terroristen zijn. Een rechter veroordeelde oppositieleider Rached Ghannouchi maandag tot een jaar gevangenisstraf op beschuldiging van opruiing.