Tin wordt gebruikt bij het solderen van printplaten voor producten zoals mobiele telefoons en in elektrische auto's, en ook bij de productie van zonnepanelen. Soldeer is momenteel goed voor ongeveer de helft van het wereldwijde tinverbruik.
De zwakke vraag van met name de halfgeleiderindustrie heeft de markt de afgelopen twee jaar in een overschot geduwd. Dit ondanks een verbod op tinwinning in de Wa regio van Myanmar afgelopen augustus, die exporteert naar China, de grootste producent van geraffineerd tin en ook de grootste consument.
De Wa staat gaf toestemming voor een gedeeltelijke hervatting van de mijnbouw vanaf 3 januari "met de opmerkelijke uitzondering van het Man Maw mijngebied, dat goed is voor bijna alle tinproductie in de autonome regio", volgens de International Tin Association.
De tinprijzen op de London Metal Exchange (LME) zijn met 20% gedaald tot ongeveer $26.500 per metrische ton, sinds ze in januari vorig jaar een hoogtepunt van zes maanden bereikten op $32.680.
"De markt kan in 2024 verslappen, vooral als er meer aanbod komt uit Myanmar," zei Danica Averion, strateeg bij Bank of America.
"Ondanks tegenwind op de korte termijn, zien de fundamentals er op de langere termijn robuust uit voor zonne-energie en elektrische voertuigen."
Bank of America schat het overschot op de tinmarkt vorig jaar op 5.800 ton en het wereldwijde verbruik op 360.400 ton.
Myanmar was vorig jaar goed voor 72% van China's totale invoer van tinertsen en -concentraten, wat neerkomt op meer dan 180.000 ton, vergeleken met meer dan 187.000 ton of bijna 77% in 2022, volgens Trade Data Monitor (TDM).
Steun op korte termijn voor de tinprijzen zou kunnen komen van Indonesië, 's werelds tweede grootste producent van geraffineerd tin na China.
"In de afgelopen jaren hebben we de Indonesische export van tin in de eerste maanden van het jaar zien inzakken als gevolg van verlengingen van exportvergunningen," zeiden analisten van Citi in een notitie van december.
Op de langere termijn zal het tinverbruik aantrekken door investeringen in en de verkoop van elektrische voertuigen en zonnepanelen.
"De vraag naar tin vanuit de groene sector zou tegen 2030 meer dan verdubbeld kunnen zijn, mogelijk tot 70.000 ton per jaar, wat overeenkomt met een vijfde van het huidige verbruik," zei Averion.
"Dit suggereert dat de fundamentals sterk zullen blijven en dat de focus zal liggen op de aanbodzijde en de mate waarin producenten in staat zullen zijn om aan deze extra vraag te voldoen."
