Tiener beschuldigd van poging tot moord bij nieuwjaarsaanval in New York

Een 19-jarige man die beschuldigd wordt van het aanvallen van drie New York City politieagenten met een machete in de buurt van Times Square op oudejaarsavond, een misdaad die onderzoekers in verband hebben gebracht met islamitisch extremisme, is dinsdag voor een federale rechtbank aangeklaagd voor poging tot moord.

De verdachte, Trevor Bickford, wordt al aangeklaagd voor een staatsrechtbank. Het was niet meteen duidelijk welke zaak het eerst behandeld zou worden.

"Wij beweren dat de verdachte een op de jihad geïnspireerde aanval heeft beraamd op ambtenaren van de Amerikaanse overheid en op 31 december 2022 drie agenten van de NYPD heeft aangevallen die deel uitmaakten van de gezamenlijke politieoperatie tussen de federale overheid en de politie ter bescherming van de nieuwjaarsviering op Times Square," zei openbaar aanklager Merrick Garland bij de aankondiging van de aanklacht.

Advocaten van de Legal Aid Society, die Bickford vertegenwoordigt, konden dinsdagavond niet door Reuters worden bereikt voor commentaar.

De aanklagers zeggen dat de 19-jarige man had overwogen naar Afghanistan te reizen om zich aan te sluiten bij de Taliban voordat hij op 31 december kort voor middernacht drie politieagenten met een machete aanviel buiten een beveiligd gebied dat was ingericht voor de viering van Oud en Nieuw.

Alle drie de agenten overleefden en Bickford werd in hechtenis genomen nadat hij in de schouder was geschoten door politievuur.

Volgens de autoriteiten hebben FBI-agenten Bickford in december ondervraagd nadat zijn moeder haar bezorgdheid had geuit dat haar zoon mogelijk aan het radicaliseren was. De agenten plaatsten hem op een federale controlelijst om te voorkomen dat hij naar het buitenland zou reizen.