De op één na grootste economie van Zuidoost-Azië heeft te lijden onder de vertragende wereldwijde groei, het haperende herstel bij zijn belangrijkste handelspartner China en het dalende beleggersvertrouwen door de aanhoudende politieke onzekerheid na de verkiezingen in Thailand in mei. De koning van Thailand heeft dinsdag de nieuwe coalitieregering met 11 partijen beëdigd.
Over het algemeen blijft het economisch herstel intact, met nog steeds 29 miljoen verwachte buitenlandse bezoekers in de loop van het jaar, zei gouverneur Sethaput Suthiwartnarueput van de Bank of Thailand (BOT) tijdens twee economische seminars die hij dinsdag toesprak.
De economie "is nog steeds aan het herstellen, ook al is het zwakker dan verwacht," zei hij.
"Het herstel van het toerisme blijft duidelijk, hoewel de uitgaven misschien niet zo hoog zijn als verwacht," voegde hij eraan toe. Het toerisme is een belangrijke motor en was vóór de pandemie goed voor ongeveer 12% van het BBP.
De bijgewerkte prognoses die later deze maand worden verwacht, zullen de eerdere prognose voor 2023 van 3,6% economische groei en een algemene inflatie van 2,5% naar beneden bijstellen, zei hij. Vorig jaar bedroeg de economische groei 2,6%.
De jaarlijkse algemene inflatie van Thailand bedroeg in augustus 0,88%, meer dan voorspeld maar onder het streefcijfer van BOT van 1% tot 3%. Sethaput zei dat de inflatie geleidelijk zou terugkeren naar het streefbereik.
Fitch zei in een verklaring dat het herstel van Thailand beperkt zou kunnen worden door een wereldwijde vertraging, terwijl het economische stimuleringsbeleid van de nieuwe coalitieregering zou kunnen leiden tot een hogere staatsschuld, hoewel het de groei op de korte termijn zou ondersteunen.
Na zijn beëdiging op dinsdag zei premier Srettha Thavisin, die ook minister van Financiën is, dat zijn regering zich zou richten op de behoeften van de mensen, terwijl ze de economie probeert te stimuleren en de belangrijkste campagnebeloften probeert waar te maken.
Sethaput sprak vrijwel op een Fitch-seminar en herhaalde dat de huidige beleidsrente dicht bij een neutraal niveau ligt. Vorige maand verhoogde de BOT haar belangrijkste rentetarief voor de zevende achtereenvolgende vergadering naar 2,25%. De volgende herziening van het monetaire beleid vindt plaats op 27 september.
"Een neutrale rente betekent dat de inflatie binnen een houdbare marge blijft en dat het BBP op zijn potentieel van 3-4% groeit zonder financiële onevenwichtigheden te creëren," zei hij.
Tijdens het seminar van de bank zei Sethaput dat de hoge schuldenlast van huishoudens een groot probleem was, dat tijd zou kosten om aan te pakken.
Sethaput zei dat de baht erg volatiel was, en voegde eraan toe: "We willen niet te veel volatiliteit zien, maar gaan niet tegen de marktkrachten in."
Op het Fitch-seminar zei Sethaput dat het BBP over het tweede kwartaal teleurstellend was.
De Thaise economie groeide in de periode april-juni op jaarbasis met 1,8% en op kwartaalbasis met 0,2%, een sterke vertraging ten opzichte van de respectievelijk 2,6% en 1,7% in het vorige kwartaal, doordat de export inzakte.
Op dinsdag voorspelde de Raad van Verladers van het land dat de export dit jaar met 1% zou dalen. ($1 = 35,46 baht)
