De Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), die het elektriciteitsnet beheert voor meer dan 26 miljoen klanten, zei dat de besparingsoproep zou gelden van 17.00 tot 21.00 uur Central Time. ERCOT zei dat het vergelijkbare omstandigheden verwachtte op vrijdag.
Inwoners van Texas maken zich al zorgen over extreem weer sinds een dodelijke storm in februari 2021, waardoor miljoenen mensen dagenlang zonder stroom, water en verwarming kwamen te zitten, terwijl ERCOT worstelde om een ineenstorting van het elektriciteitsnet te voorkomen nadat een ongewoon grote hoeveelheid stroom was afgesloten.
ERCOT zei dat de oproep tot besparing van donderdag niet aangeeft dat het elektriciteitsnet op dit moment een noodsituatie ervaart, maar merkte op dat de huidige voorspellingen wijzen op mogelijk lage reserves vanavond als de zon ondergaat en de zonne-energie stopt met werken.
ERCOT, dat stappen onderneemt om de voorraden te verhogen en de vraag te verminderen, voorspelde dat de vraag het aanbod met ongeveer 200 megawatt (MW) zou kunnen overstijgen rond 20.00 uur op donderdag.
AccuWeather voorspelde dat de hoge temperaturen in Houston, de grootste stad in Texas, donderdag een recordhoogte van 40 graden Celsius zouden bereiken en vrijdag 105 graden Celsius.
De hoogste temperatuur van donderdag zou volgens AccuWeather het dagrecord van 98 F uit 1963 breken en staat tegenover een normale temperatuur van 92 F voor deze tijd van het jaar.
De vraag naar elektriciteit heeft deze week elke weekdag het maandrecord voor september gebroken, maar is onder het record van 85.435 MW gebleven dat op 10 augustus op het elektriciteitsnet werd bereikt.
Eén megawatt kan ongeveer 200 huizen van stroom voorzien op een warme zomerdag in Texas.
Op woensdag gaf ERCOT een noodwaarschuwing uit om de stabiliteit van het elektriciteitsnet tijdens de avonduren te handhaven en waarschuwde dat roterende stroomonderbrekingen mogelijk waren als het de voorraden niet kon verhogen of de vraag niet kon verlagen. Er waren woensdag geen storingen die verband hielden met de acties van ERCOT.
Wetenschappers zeggen dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering, veroorzaakt door het gebruik van fossiele brandstoffen, de frequentie en intensiteit van extreme weersomstandigheden doet toenemen, en waarschuwen al lang dat regeringsfunctionarissen de uitstoot moeten verminderen om klimaatrampen te voorkomen.
De stroomprijzen voor de volgende dag op de ERCOT North hub < EL-PK-ERTN-SNL>, waar Dallas onder valt, stegen van $251 op woensdag naar een hoogste prijs van $537 per megawattuur op donderdag, een week eerder. Dat is vergelijkbaar met een gemiddelde van $98 tot nu toe dit jaar, $78 in 2022 en een vijfjarig (2018-2022) gemiddelde van $66 per MWh.
Realtimeprijzen bereikten woensdagavond gedurende ongeveer een uur het prijsplafond van $5.000 van het elektriciteitsnet. (Verslaggeving door Rahul Paswan en Arpan Varghese in Bengaluru en Scott DiSavino in New York; Bewerking door Aurora Ellis)
