De ongewoon lange gastenlijst weerspiegelt de wens van Italië om de horizon van de G7 te verbreden, een club van rijke democratieën die bestaat uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan en de Europese Unie.
"De G7 brengt landen samen die het eens zijn over fundamentele principes en normen, maar het is niet afgesloten als een fort. Het stelt zich open voor de wereld," zei een hoge ambtenaar die niet bij naam genoemd wilde worden.
Diplomaten hadden al een lijst vrijgegeven van veel mensen die op de bijeenkomst van 13-15 juni worden verwacht, waaronder de leiders van India, Zuid-Afrika, Brazilië, Argentinië, Turkije, Algerije, Kenia en Mauritanië.
Al deze landen hebben nu hun aanwezigheid bevestigd, wat een eerste overzeese reis betekent voor Narendra Modi uit India sinds zijn verkiezingsoverwinning deze week en voor Cyril Ramaphosa, die deze maand een algemene meerderheid in Zuid-Afrika verloor.
Ambtenaren die hun bezorgdheid over de situatie in het Midden-Oosten benadrukten, bevestigden vrijdag dat zowel de Saudische kroonprins als de Jordaanse koning Abdullah besprekingen zouden bijwonen in Borgo Egnazia, een exclusief resort in het zuidoosten van de regio Puglia.
Het zou de eerste keer zijn dat een leider uit Saoedi-Arabië, een land dat regelmatig beschuldigd wordt van mensenrechtenschendingen, is uitgenodigd om deel te nemen aan een G7-top.
"We hebben niet altijd dezelfde aanpak, maar resultaten worden bereikt door dialoog en door begrip te tonen voor verschillende behoeften," zei de Italiaanse ambtenaar.
OEKRAÏNE KEERT TERUG
Net als vorig jaar zal de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy deelnemen aan de G7-bijeenkomst en op 13 juni deelnemen aan een sessie die gewijd is aan het conflict van zijn land met Rusland. De andere leiders zullen op vrijdag 14 juni deelnemen aan de besprekingen.
Gastspreker is paus Franciscus, die de eerste paus zal zijn die deelneemt aan een bijeenkomst van de club van rijke landen. Hij zal de hoofdspreker zijn in een sessie over de risico's en kansen van kunstmatige intelligentie (AI).
Critici beschuldigen de G7 ervan elitair en arrogant te zijn. Door zoveel gasten aan te trekken, hoopt Italië de consensus over kritieke kwesties zoals de betrekkingen met China te versterken, terwijl het ook de aandacht vestigt op de problemen van het Zuiden, met name Afrika.
Eerdere gastlanden hebben over het algemeen veel minder mensen uitgenodigd. De laatste twee gastlanden, Duitsland en Groot-Brittannië, nodigden er elk slechts vijf uit. De laatste keer dat iemand meer mensen uitnodigde dan Meloni was in 2009, toen de voormalige Italiaanse premier Silvio Berlusconi 22 wereldleiders vroeg om deel te nemen.
Naast een bijeenkomst op vrijdag over AI, energie, Afrika en het Middellandse Zeegebied, waaraan alle leiders naar verwachting zullen deelnemen, zullen er ook tal van gelegenheden zijn voor bilaterale gesprekken.
Veel aandacht zal uitgaan naar een mogelijke ontmoeting tussen de Argentijnse president Javier Milei en de Braziliaanse Luiz Inacio Lula da Silva - Zuid-Amerikaanse buren die de afgelopen maanden openlijk kritiek op elkaar hebben geleverd. (Verslaggeving door Crispian Balmer; Bewerking door Alex Richardson)
