De Britse werkloosheid steeg onverwacht met 3,8% in de drie maanden tot februari - in plaats van 3,7%, zoals economen in een peiling van Reuters hadden voorspeld.
Maar de loonstijging voor de drie maanden tot januari werd opwaarts herzien tot 5,9% en bleef op dat niveau voor de drie maanden tot februari - ruim boven de prognose van 5,1% in de peiling van Reuters. Exclusief bonussen bleef de loonstijging steken op 6,6%.
Het pond steeg met 0,5% ten opzichte van een verzwakkende dollar tot $1,2437. Het steeg 0,05% ten opzichte van de euro tot 88,25 pence, na maandag het laagste niveau sinds 23 maart te hebben bereikt.
"Terwijl de werkloosheid licht steeg tot 3,8 ... blijft de loonstijging ongelooflijk sterk", aldus Dominic Bunning, hoofd Europees FX-onderzoek bij HSBC Bank.
"Dit alles kan ertoe leiden dat de BoE een minder dovish houding aanneemt dan andere centrale banken in de G10, waarvan de economieën lijken te kampen met een meer acute verzwakking van de economische dynamiek. Elk teken van aanhoudende economische divergentie in het voordeel van het VK zou moeten resulteren in een sterker GBP," zei hij.
De Britse consumentenprijsinflatie bereikte in oktober met 11,1% de hoogste waarde in meer dan 40 jaar en bedroeg in februari nog steeds meer dan 10%. De BoE verwacht dat de inflatie tegen het einde van het jaar onder de 4% zal dalen als de groothandelsprijzen voor energie dalen, maar de markten rekenen nog steeds op meer verhogingen door de centrale bank.
Volgens Refinitiv zien de geldmarkten een kans van 80% dat de BoE volgende maand voor de 12e vergadering op rij de financieringskosten zal verhogen van 4,25% naar 4,5%. Zij verwachten ook nog een verhoging met 25 basispunten tegen september, terwijl de geldmarkten ter vergelijking de Amerikaanse Federal Reserve later dit jaar de rente zien verlagen.
