De Russische detailhandelsgroep IRG heeft plannen onthuld voor 65 nieuwe winkels in 20 steden, ter vervanging van de winkels die het vroeger runde voor Lego, dat het land verliet in de nasleep van de invasie van het Kremlin in Oekraïne.

Het is niet het eerste bedrijf dat speelt met nieuwe namen sinds een reeks bekende westerse merken hun Russische activiteiten hebben stopgezet vanwege het conflict.

Voormalige McDonald's Corp restaurants heropenden in juni als Vkusno & tochka, oftewel "Tasty and that's it", terwijl de nieuwe eigenaren van Starbucks Corp koffieshops kozen voor Stars Coffee.

Lego zei in juli dat het zijn contract met zijn franchisenemer IRG, die 81 winkels namens Lego in eigendom had en exploiteerde, had beëindigd.

IRG (Inventive Retail Group) zei op donderdag dat haar nieuwe winkels officiële Lego-blokjes zouden verkopen "gekocht via parallelimport en andere leveranciers" naast ander speelgoed.

"De nieuwe keten komt in de plaats van gecertificeerde Lego-winkels," zei IRG in een verklaring. "Lego zal op de lijst van merken blijven staan."

Lego zei dat het niet langer verbonden was met IRG, sinds maart 2022 geen producten meer naar Rusland had verscheept en de verkoop van Lego-producten in Rusland niet ondersteunt of faciliteert.

"We hebben stappen ondernomen om de zichtbaarheid van en controle op mogelijke wederverkoopactiviteiten door onze bestaande klanten buiten Rusland te vergroten, waaronder het toevoegen van extra clausules aan de contracten van detailhandelaren," zei Lego vrijdag in een verklaring.

Westerse merken zijn massaal vertrokken sinds Rusland op 24 februari troepen naar Oekraïne stuurde, in wat Moskou zijn "speciale militaire operatie" noemt. Veel van de bedrijven hebben zich uitgesproken tegen de Russische acties in Oekraïne en anderen hebben gewezen op de ernstige verstoring van de toeleveringsketen.

De winkels van World of Cubes zijn al begonnen met openen en de volledige keten zou eind oktober operationeel zijn, aldus IRG.

Los daarvan meldde het dagblad Kommersant op vrijdag dat Dmitry Azarov, voorheen de meerderheidsaandeelhouder van de Russische winkels van de Britse cosmeticaretailer Lush, een ander bedrijf, 'List', had opgericht en handelsmerken begon aan te vragen onder het merk 'Relish' voor goederen als cosmetica, zeep en lotions.

Lush en Azarov reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.