De confrontatie over Oekraïne heeft de klanten van de Europese Unie ertoe aangezet hun aankopen van Russische energie te verminderen, terwijl zowel de G7 als de EU proberen een prijsplafond op te leggen voor Russische olie en gas.

Vlak voordat de EU woensdag een prijsplafond voor Russisch gas aankondigde, dreigde president Vladimir Poetin de leveranties stop te zetten als dergelijke beperkingen werden opgelegd, en waarschuwde het Westen dat het zou bevriezen als de staart van de wolf in een sprookje.

De Groep van zeven grote geïndustrialiseerde landen wil een olieprijsplafond opleggen dat verzekering, financiering en tussenhandel zou ontzeggen aan olieladingen waarvan de prijs boven een nog vast te stellen prijsplafond voor ruwe olie en twee olieproducten ligt.

De woordvoerster van het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, zei dat het Westen niet begrijpt hoe dergelijke stappen uiteindelijk hun eigen landen zouden beïnvloeden, die uiteindelijk zouden uitglijden.

"Het collectieve Westen begrijpt het niet: de invoering van een prijsplafond voor Russische energiebronnen zal leiden tot een glibberige vloer onder de eigen voeten," zei Zakharova.

De hoogste wetgever van Rusland zei vrijdag dat de plannen van het Westen zouden mislukken en dat de prijzen veel verder zouden stijgen dan het kunstmatige prijsplafond dat zij hebben geprobeerd in te voeren.

"Wat de staatsambtenaren van de G7 een prijs'plafond' noemen, zal een prijsvloer worden," schreef Vjatsjeslav Volodin, de voorzitter van het lagerhuis van het Russische parlement, de Doema, op zijn Telegram-kanaal. "De wereldmarkt is niet beperkt tot zeven landen."

De opmerkingen uit Moskou geven de diepte aan van de confrontatie met het Westen, waarvan Poetin zegt dat het een afbrokkelende door de V.S. gedomineerde coalitie is, die erop uit is Rusland in de tang te houden - of zelfs te vernietigen. De EU zegt dat zij in een energieoorlog met Rusland verwikkeld is.

De energieministers van de EU kwamen vrijdag bijeen om te proberen een manier te vinden om de burgers tegen torenhoge energieprijzen te beschermen en te voorkomen dat de elektriciteitsbedrijven instorten.

"We zijn in een energieoorlog met Rusland verwikkeld," zei de Tsjechische minister van Industrie Jozef Sikela toen hij op de spoedvergadering in Brussel aankwam.

"ENERGIE-OORLOG

De pogingen van het Westen om 's werelds grootste producent van natuurlijke hulpbronnen, variërend van olie en gas tot goud, metalen, steenkool en hout, te straffen is geen gemakkelijke opgave, vooral niet wanneer China, India en andere consumenten nog steeds graag blijven kopen.

Toch zou het dreigement van Poetin om de stromen Russische olie en gas naar het oosten te heroriënteren de grootste wending in het Russische energiebeleid betekenen sinds de Sovjets in het begin van de jaren zeventig gaspijpleidingen vanuit Siberië naar Europa in westelijke richting aanlegden.

Rusland is de op één na grootste olie-exporteur ter wereld, na Saoedi-Arabië, en de grootste exporteur van aardgas ter wereld. Europa importeert gewoonlijk ongeveer 40% van zijn gas en 30% van zijn olie uit Rusland.

Sedert het begin van de oorlog hebben de afnemers van de Europese Unie beloofd hun afhankelijkheid van Russische energie te verminderen, terwijl Rusland de aanvoer van drie van zijn grootste gaspijpleidingen naar het westen heeft verminderd of stopgezet, terwijl de olietoevoer naar het oosten is verlegd.

Het Russische Gazprom bestudeert al jaren de mogelijkheid van een grote nieuwe gaspijpleiding - de Power of Siberia 2 - die door Mongolië zou lopen en Russisch gas naar China zou brengen.

De voorgestelde pijpleiding zou 50 miljard kubieke meter (bcm) aardgas per jaar kunnen vervoeren, aldus Gazprom - iets minder dan de Nord Stream 1, de momenteel stilgelegde pijpleiding die Rusland onder de Oostzee met Duitsland verbindt.

De bestaande Power of Siberia pijpleiding, die van Rusland naar China loopt, is eind 2019 in gebruik genomen met een jaarlijkse capaciteit van 61 bcm per jaar.