Minister van Defensie Annabel Goldie zei maandag in Londen dat een deel van de munitie voor de Challenger 2 gevechtstanks die Groot-Brittannië naar Oekraïne stuurt, pantserdoorborende kogels bevat die verarmd uranium bevatten.
"Er is weer een stap gezet, en er blijven er steeds minder over," zei minister van Defensie Sergei Shoigu tegen verslaggevers in opmerkingen die door binnenlandse agentschappen werden geciteerd.
Op de vraag of dit betekende dat de wereld dichter bij een nucleaire botsing was, antwoordde hij: "Het was geen toeval dat ik u vertelde over stappen. Het worden er steeds minder."
Verarmd uranium wordt in wapens gebruikt omdat het door zijn dichtheid en andere fysische eigenschappen gemakkelijker door tanks en pantsers kan dringen, een punt dat Goldie naar voren bracht.
Het vormt een bijzonder gezondheidsrisico rond inslagplaatsen, waar stof in de longen en vitale organen van mensen terecht kan komen.
"Natuurlijk heeft Rusland hier iets op te antwoorden," zei Shoigu tegen verslaggevers toen hem werd gevraagd naar de munitie.
Eerder noemde de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, het plan het "Joegoslavië-scenario" en zei dat de munitie kanker veroorzaakt en het milieu besmet.
