Chris Jacobs, een eerste termijn U.S. vertegenwoordiger uit de voorsteden van Buffalo, New York, zei dat hij besloten heeft zich terug te trekken om "een ongelooflijk verdeeldheid zaaiende verkiezing" voor de Republikeinse Partij te vermijden.
Jacobs omarmde een federaal verbod op aanvalswapens en andere wapenbeheersingsmaatregelen een week geleden in de nasleep van twee bloedbaden. De autoriteiten zeggen dat een blanke schutter op 14 mei in een supermarkt 10 zwarte mensen doodde in een aanval met racistische motieven, en dat een schutter op 24 mei in Uvalde, Texas, 19 schoolkinderen en twee leraren doodde in een andere aanval.
"Dit is voor mij een gebeurtenis met een diepe impact geweest," zei Jacobs tegen de Buffalo News, verwijzend naar de schietpartij in Buffalo.
De tegenreactie was onmiddellijk. Wapenrechtengroeperingen plaatsten zijn kantoor- en gsm-nummers op het internet en plaatselijke partijleiders begonnen hun steun in te trekken, meldde de New York Times.
"Het laatste wat we nodig hebben is een ongelooflijk negatieve, met halve waarheden gevulde media-aanval, gefinancierd door miljoenen dollars aan geld van speciale belangen die onze gemeenschap binnenkomen rond deze kwestie van wapens en wapengeweld en wapenbeheersing," zei Jacobs vrijdag tegen verslaggevers bij de aankondiging van zijn terugtrekking.
Jacobs werd twee jaar geleden in het Congres verkozen in het 27e district van New York met de steun van de National Rifle Association, maar zit nu in het heringedeelde 23e district.
De Republikeinse kandidaat zal worden gekozen in een voorverkiezing op 23 aug. voorafgaand aan de algemene verkiezingen op 8 nov., wanneer over het gehele Huis van Afgevaardigden zal worden beslist.
De Republikeinen staan op het punt de Democraten in het sterk verdeelde Huis weer in handen te krijgen, omdat de partij die het Witte Huis in handen heeft bij tussentijdse verkiezingen traditioneel zetels in het Congres verliest.
